Más allá del ensayo y error: ingeniería de materiales orgánicos inteligentes a partir del conocimiento de su estructura cristalina

El viernes 16 de octubre el Salón de Actos del Instituto de Bioingeniería acoge una conferencia sobre materiales orgánicos inteligentes, con la investigadora Berta Gómez-Lor al frente. La cita es en el edificio Vinalopó, en el campus de Elche de la Universidad Miguel Hernández, y empieza a las 11:30 de la mañana. La charla, que se imparte en inglés, corre a cargo de Gómez-Lor, que forma parte del Instituto de Ciencia de los Materiales de Madrid, del CSIC.

El tema que trae sobre la mesa son los materiales orgánicos inteligentes: sustancias capaces de cambiar sus propiedades físicas cuando reciben un estímulo externo, como el estrés mecánico, la temperatura o la luz. Y no es algo que se quede en el laboratorio, porque tienen aplicaciones muy concretas en sensores, actuadores, optoelectrónica o tintas de seguridad. La clave para entenderlos está en saber cómo se organizan e interactúan sus moléculas, y para eso se usan técnicas como la difracción de rayos X de monocristal.

El trabajo de Gómez-Lor se centra en los materiales cristalinos que pasan por transformaciones de monocristal a monocristal (SCSC, por sus siglas en inglés). Lo interesante de este proceso es que el material mantiene su estructura cristalina durante todo el cambio, lo que permite seguir los movimientos a escala molecular mediante difracción y ver exactamente qué está pasando. La idea de fondo es dejar de depender del ensayo y el error para pasar a un diseño racional: conocer la estructura para poder predecir y controlar cómo se comporta el material.

La conferencia está organizada por Ángela Sastre, investigadora del propio Instituto de Bioingeniería de la UMH. Así que, si te interesa la ciencia de materiales y quieres ver cómo se pasa de la estructura molecular a aplicaciones reales, ya sabes: viernes 16 de octubre, 11:30, en el Salón de Actos del Instituto de Bioingeniería, edificio Vinalopó, campus de Elche.