La Nit de l'Albà iluminó Elche con 2,8 toneladas

Anoche Elche volvió a llenarse de pólvora. La Nit de l'Albà, también conocida como la Alborada o la noche del fuego, se celebró el 13 de agosto en honor a la Virgen de la Asunción, patrona de la ciudad, y una vez más fue una de las noches más multitudinarias del calendario local. La tradición es antigua: viene de la Edad Media, cuando las familias ofrendaban un cohete por cada hijo, y está documentada desde el siglo XVI.

El espectáculo de este año corrió a cargo de la pirotecnia Ferrández, con más de treinta y cinco años de experiencia, y se desarrolló entre las 23:15 y la medianoche. Todo empezó con más de trescientas palmeras de color lanzadas desde los alrededores de la Basílica de Santa María, el mismo templo donde se representa el Misteri d'Elx. A las 23:30 llegó la cohetà, el cohete ofrenda: 8.000 docenas de cohetes —96.000 en total—, 1.500 de carcasa y 90 palmeras de brazos. A las 23:57 se apagaron las luces del perímetro de la basílica y, tres minutos antes de las doce, sonó el último motete del Misteri d'Elx, el Gloria Patri.

El momento grande llegó a las 24:00, cuando desde el campanario de la Basílica de Santa María se disparó la Palmera de la Virgen: 1.080 cohetones de color blanco perla que alcanzaron los 300 metros de altura y un diámetro de 500 metros, y que duraron unos veinticinco o veintiséis segundos en el cielo. Al apagarse, una estructura metálica con bengalas dibujó la silueta de la Patrona en el campanario y se voltearon las campanas. Después, como manda la costumbre, llegó el momento de comer la tradicional sandía.

En cifras, la edición de 2026 lanzó 2,8 toneladas de pólvora, más de 88.000 unidades pirotécnicas y 312 palmeras desde once puntos de la ciudad; en conjunto, Elche aporta hasta unas nueve toneladas de pólvora. La Palmera de la Virgen se ve desde toda la ciudad y también desde poblaciones vecinas como Santa Pola, Crevillent, parte de la Vega Baja o Alicante. Los mejores puntos para seguirla son el Puente del Bimilenario y el Puente de la Generalitat, ambos sobre el río Vinalopó, además del propio cauce del río.

La fiesta no es menor: está declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional desde el 11 de noviembre de 2021, a solicitud del Ayuntamiento y de Visitelche y con el aval de la Asociación de los Amigos de la Nit de l'Albà, nacida en 2010. Antes ya era Fiesta de Interés Turístico Autonómico de la Comunitat Valenciana desde 2014. El Misteri d'Elx, por su parte, fue declarado por la UNESCO en 2001 Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad, y la Palmera de Elche es Patrimonio Mundial desde el año 2000. La Basílica de Santa María, en la plaza que lleva su nombre, fue elevada a basílica menor en 1951 por el papa Pío XII y su fachada es obra del escultor Nicolás de Bussi, realizada entre 1680 y 1682.