El Museo del Agua del Molí del Real reabre en Elche

El Museo del Agua del Molí del Real, también conocido como Museo Memoria del Agua, ha vuelto a abrir sus puertas en Elche. Ocupa el antiguo Molí del Real, un molino harinero del siglo XVIII de posible origen andalusí que funcionó con la fuerza del agua de la Acequia Mayor hasta la década de 1940, y lo gestionan en conjunto la empresa mixta Aigües d'Elx y el Ayuntamiento. La visita se centra en la historia hidráulica que permitió el desarrollo del Palmeral, el huerto de palmeras más grande de Europa y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El horario habitual es de martes a domingo, de 10:30 a 13:30, con los lunes cerrados. Hay un detalle que conviene tener claro: los días en los que se realizan visitas guiadas el museo no abre para el libre acceso a la exposición. Y justo ahora hay un horario especial: del 9 al 12 de octubre, el museo abre por la tarde, de 17:00 a 20:00.

La exposición permanente se organiza en tres ámbitos. El primero, 'Somos Agua, Somos Vida', repasa la evolución desde la época neolítica hasta la andalusí, con las primeras infraestructuras, la traída de aguas desde Aspe en 1789 y la gestión actual. El segundo, 'Agua que Fluye', se enfoca en el uso industrial —fábricas textiles, molinos, baños y lavaderos tradicionales— y en el valor patrimonial de los Baños Árabes de Elche. El tercero, 'Tierra Sedienta', explica la creación del oasis del Palmeral, la red de acequias, el cultivo de palmeras y la gran infraestructura del Pantano de Elche, una de las presas más antiguas de Europa y la primera presa bóveda documentada del mundo. El recorrido se apoya en recursos audiovisuales, modelos de contadores —de los más antiguos a los telelectivos— y una pantalla interactiva sobre el ciclo urbano y natural del agua, con el dato de que la red de abastecimiento de la ciudad supera los 1.125 kilómetros.

Las visitas son gratuitas, aunque para fines de semana, grupos y colectivos hace falta inscribirse con antelación, y se imparten en castellano y valenciano. Las rutas guiadas van más allá del edificio: la Ruta de los Molinos y Acequias dura alrededor de una hora y media y tiene un aforo de 25 personas, mientras que la Ruta del Pantano se adentra en la presa del siglo XVII, de 23 metros de altura y 62 metros de radio medio sobre el río Vinalopó, dura unas tres horas e incluye regreso en autobús gratuito con un aforo de 50 personas.

Todo esto no es un proyecto aislado. El museo forma parte del programa europeo URBACT Hydro Heritage Cities y se enmarca en el 25 aniversario de Aigües d'Elx, celebrado con la Fiesta del Agua el 4 de julio, y en su Plan Estratónico 2026-2030, que prevé 33 millones de euros en proyectos hídricos. El proyecto 'Memoria del Agua' recibió una subvención europea de 405.213 euros y ya supera las 1.760 visitas. Como actividad paralela, hay un concurso fotográfico, 'el agua en Elche', en el que se puede participar enviando una foto al correo del museo; el ganador se anunciará el 12 de noviembre.