El Huerto del Cura entra en la red europea de jardines

El Huerto del Cura acaba de sumar un reconocimiento internacional a su larga lista. El pasado 31 de julio el jardín formalizó su ingreso en el Itinerario Europeo de Jardines Históricos (ERHG), una red internacional sin ánimo de lucro reconocida como Itinerario Cultural del Consejo de Europa. Para Vicente Federico Orts, director del huerto y representante de la cuarta generación, el hito supone un reconocimiento al trabajo de conservación y divulgación del jardín. Con este nuevo sello, el huerto se une a una red europea de jardines históricos, un motivo más para redescubrirlo en pleno agosto.

Para quien no lo conozca por dentro, el Huerto del Cura es un jardín histórico privado de unos 12.000 metros cuadrados, situado en la calle Porta de la Morera, 49, en pleno corazón del Palmeral de Elche. Alberga cerca de 1.000 ejemplares de palmeras de más de 85 variedades, entre las que destaca la célebre Palmera Imperial: una palmera datilera de unos 180 años y 15 metros de altura, con siete brazos que nacen a un metro y medio del tronco y un peso cercano a las diez toneladas. Su nombre viene de la visita de la emperatriz Sisi en 1894, cuando el capellán Castaño la dedicó en su honor. El jardín no se queda en las palmeras: hay colecciones de plantas mediterráneas y tropicales, cactáceas y cultivos típicos como limoneros, naranjos, granados y algarrobos, además de la Rocalla, una colección de cactus y plantas crasas, y esculturas como una copia de la Dama de Elche.

El reconocimiento europeo no es el único que ha acumulado. El huerto fue declarado Jardín Artístico Nacional en 1943, recibió la Distinción al Mérito Turístico en 1960, está incluido como Bien de Interés Cultural por la Generalitat Valenciana y forma parte del Palmeral de Elche, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000. En marzo de 2026, la propia ERHG le otorgó el Premio de Bronce en la categoría de 'Participación pública, educación y sensibilización' por su proyecto educativo 'Academia de Palmeras', impulsado en 2025 y destacado entre 47 candidaturas de 15 países. La entrega oficial de los galardones Acanthus 2025 se celebrará en Atenas del 7 al 9 de octubre.

En agosto, el huerto abre todos los días de 10:00 a 21:00, con la entrada general en 6,80 euros y la audioguía incluida. Hay tarifa reducida de 4,80 euros para mayores de 65 años y estudiantes desde los 16, y una súper reducida de 3,80 euros para desempleados, personas con movilidad reducida, residentes o nacidos en Elche, niños de 5 a 15 años, ilicitanos, personas con discapacidad y grupos a partir de 20 personas; en estos casos hay que acreditar la condición. Como servicios complementarios se ofrecen degustaciones por 4,50 euros por persona, una demostración de poda de palmeras por 65 euros, visita con guía por 90 euros y la demostración del trenzado de palma blanca por 50 euros. Para llegar, los autobuses urbanos 1, 90, E y H dejan en la parada de la calle Porta de la Morera, y cerca quedan el parking Saba Porta Morera y el parking del Hotel Huerto del Cura. La casa del jardín, por cierto, está en fase final para convertirse en museo y espacio sociocultural con acceso público, con la reforma aprobada a finales de junio.