La Vuelta pasó por Almería: la etapa de Calar Alto

La Vuelta a España ya ha pasado por Almería, y lo hizo con una etapa que se queda en el recuerdo del ciclismo provincial. La etapa 12, disputada el jueves 3 de septiembre, fue una jornada puramente montañesa: 166 kilómetros y unos 4.530 metros de desnivel positivo, con salida en Vera y meta en el Observatorio Astronómico de Calar Alto, a 2.153 metros de altitud. La salida neutralizada se dio a las 12:45 desde la calle Mayor veratense, recorriendo la Plaza Fernando V, la Plaza del Mercado, la calle Diego Caparrós y la calle Isabel la Católica hasta enlazar con la N-340a; la salida lanzada llegó después, a las 13:07, de la mano del director general Javier Guillén.

El recorrido fue un encadenamiento de puertos. El primero, el Alto de El Cabecico, apareció en el kilómetro 16, con 8,3 kilómetros al 3,3% y tercera categoría. Después llegaron Zurgena, Arboleas y Albox, y en el kilómetro 57,5 se superó el Alto de Cóbdar, otros 4,9 kilómetros al 4,5% y también de tercera. El terreno se complicó en el Chercos y el Collado García, segunda categoría y 19 kilómetros al 2,4%, con cima prevista hacia las 15:20. El plato fuerte llegó en el kilómetro 135,4 con el Alto de Velefique, primera categoría y 13,1 kilómetros al 7,2%, coronado sobre las 16:07. Tras pasar por Bacares, el pelotón se enfrentó al Calar Alto, otros 17 kilómetros al 5,6% y primera categoría, con meta alrededor de las 17:30.

La logística no fue menor. La Jefatura Provincial de Tráfico restringió el estacionamiento en varias vías y prohibió por completo aparcar en el Alto de Velefique, en la AL-3102. Entre las carreteras afectadas estuvieron la N-340a en el tramo Vera-Real de Antas, la AL-7105, la A-1101, la AL-7104, la A-1204, la AL-7102, la A-1100, la AL-6106, la AL-5100, la AL-6105, la A-349, la AL-3102, la AL-5407, la A-1178 y la AL-4404, que es precisamente la subida al Observatorio.

Al día siguiente, la carrera salió de Almería para entrar en Granada. La etapa 13 partió de Almuñécar, primera vez que el municipio abría una jornada de La Vuelta, y terminó en Loja tras 192,8 kilómetros y 3.410 metros de desnivel. La ganó Wout Van Aert, del Team Visma | Lease a Bike, con E. Mas, del Movistar Team, al frente de la general. En total, la 81ª edición se disputó del 22 de agosto al 13 de septiembre, con 21 etapas y 3.275 kilómetros acumulados, partió de Mónaco y terminó en Granada, y fue la segunda vez que la carrera atravesaba las ocho provincias andaluzas. La etapa 20, con final en el Collado del Alguacil, se quedó como la más dura del trazado.