El patrimonio de El Ejido se entiende mejor cuando se recorre sobre el terreno. El Ayuntamiento ha reunido tres rutas culturales que conectan restos arqueológicos, antiguas infraestructuras de agua, fortificaciones y paisajes vinculados a la vida rural y minera del municipio. Son propuestas de distinta duración, pensadas para acercarse a la historia local sin limitarse a una visita de museo.
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La Ruta del Agua tiene unos 6 kilómetros y una duración aproximada de 90 minutos. Parte de la Plaza de la Alpujarra y pasa por el Aljibe Pastor, el Yacimiento Arqueológico de Ciavieja, la Rambla de los Aljibillos, el Aljibe Matillas, la Era, el Depósito del Agua, el Aljibe Contemporáneo y el Aljibe Daymún. El recorrido permite seguir la importancia que tuvieron los sistemas de almacenamiento y distribución de agua en el desarrollo de El Ejido. Para una caminata más larga está Caminando por El Ejido, de 11 kilómetros y unas cuatro horas, con cortijos, refugios de pastores, acequias, flora autóctona y vestigios de la actividad minera en Peñas Negras.
El otro itinerario, la Ruta Kuipers, recorre alrededor de 3 kilómetros y tiene dificultad baja. Lleva el nombre de Wim Kuipers, coleccionista y donante de materiales relacionados con la historia ejidense, y comienza en la plaza dedicada a él, entre el Castillo de Guardias Viejas y el antiguo Cuartel de Carabineros. Durante el paseo aparecen búnkeres de la Guerra Civil, una cantera de piedras de molino, restos de una calera, la Torre Cuadrada y el punto geodésico, además del propio castillo. La ruta reúne referencias de distintas épocas, desde la prehistoria y el periodo romano hasta la etapa musulmana, la Guerra Civil y el presente.
El Castillo de Guardias Viejas es una batería costera del siglo XVIII, construida durante el reinado de Carlos III y reconstruida en 1817 después de los daños sufridos en la Guerra de la Independencia. Fue restaurado en 1980 y declarado Bien de Interés Cultural en 1985. En su interior se puede visitar una exposición permanente de uniformes, ropas y armas de época napoleónica. También acoge conciertos y actuaciones musicales en verano. La entrada es gratuita y, según la información facilitada, abre de martes a domingo de 10:00 a 21:00; los lunes permanece cerrado. Está en la calle del Muro, 20, en Guardias Viejas, y el teléfono de contacto es el 950 541 016.
En la costa también merece atención la Torre Fortificada de Balerma, una construcción artillada de mediados del siglo XVIII integrada en el antiguo sistema de vigilancia litoral. Su planta baja servía para guardar pertrechos y su posición cubría el tramo comprendido entre la Torre de los Cerrillos y el fuerte de Guardias Viejas. Aunque la visita se puede combinar con el recorrido por el litoral, conviene distinguirla del castillo: son dos elementos defensivos diferentes dentro del patrimonio de El Ejido.
El capítulo arqueológico tiene su centro en Ciavieja, yacimiento declarado Bien de Interés Cultural en 2017. El lugar conserva huellas de la Cultura de los Millares, la sociedad argárica y la época romana, y su nombre se relaciona con la expresión latina civitas vetula, «ciudad vieja». Las excavaciones y los trabajos de restauración siguen avanzando, con una primera fase de puesta en valor ejecutada por la Universidad de Almería y nuevas actuaciones previstas para consolidar los restos.
La visita puede completarse en la Colección Arqueológica de El Ejido, situada en el Auditorio, en la Plaza Teniente Arturo Muñoz. Sus dos salas recorren más de 5.000 años de historia, desde la prehistoria hasta el final del periodo romano. Allí se conserva el mosaico romano de Ciavieja, descubierto en 1983 y datado en el siglo III. Formaba parte de una domus señorial y presenta una decoración con palmetas de acanto, figuras asociadas a las estaciones y una pantera sedente en la escena central. La colección ofrece visitas guiadas gratuitas y cuenta con un plan anual de actividades para divulgar el patrimonio del municipio.
El programa cultural de 2026 ha incorporado visitas, rutas y exposiciones, y el 27 de septiembre se celebró una ruta interactiva por el litoral con motivo del Día Mundial del Turismo. La actividad pasó por Almerimar, varias playas, el Lago Victoria, el Castillo de Guardias Viejas, la Torre de Balerma y el Centro de Interpretación de Punta Entinas-Sabinar. Fue una propuesta familiar ya realizada, pero resume bien la variedad de espacios que forman parte de la memoria histórica de El Ejido: agua, arqueología, defensa costera, paisaje y vida cotidiana.
Fecha de publicación
2 de octubre de 2026
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