Última jornada de las Fiestas de San Mateo 2026

El lunes 21 de septiembre Cuenca se despide de las Fiestas de San Mateo, la celebración más sentida de la ciudad y una de las de mayor convivencia, declarada de Interés Turístico Regional en 2001. La jornada se concentra en la Plaza Mayor y el casco antiguo, y todo el programa es gratuito.

La mañana arranca con el Pendón de Alfonso VIII, el estandarte de la reconquista que se guarda en la Catedral y que porta el concejal más joven: a las 10:30 se devuelve a su sitio, y a las 10:45 hay Santa Misa y Ofrenda Floral ante la estatua del rey. A partir de ahí llega lo que muchos esperan: las vaquillas enmaromadas, con la res atada por los cuernos a una maroma, que recorren la Plaza Mayor a las 12:00 y a las 17:00. Es la tradición viva más antigua de la ciudad, con el primer documento conservado fechado en 1581. A las 17:30, en la Plaza de Mangana, llega el San Mateo Infantil.

El cierre es lo más animado. A las 20:30 suena el Toro de Fuego con la traca de fin de fiestas, y a las 23:30 se monta la verbena popular con la orquesta Exilum. Y si te quedas hasta el final, no puede faltar la zurra, esa mezcla de vino blanco, azúcar y limón que es la bebida inseparable de estos días.

Para situarte un poco, las fiestas celebran el 21 de septiembre de 1177, cuando Alfonso VIII tomó la ciudad tras un asedio de nueve meses, justo en plena festividad del apóstol San Mateo. La leyenda cuenta que un pastor cristiano, Martín Alhaja, ayudó a la conquista disfrazado de oveja para engañar al guardián ciego de la Puerta de Aljaraz. Las peñas desfilan desde 1979 y el pregón se instauró en 1984. Si te apetece despedir las fiestas como Dios manda, ya sabes por dónde empezar.