Fiestas de San Mateo 2026: viernes 18

Las Fiestas de San Mateo vuelven a Cuenca del viernes 18 al lunes 21 de septiembre, y este año el arranque se concentra en la Plaza de España. El viernes 18 arranca todo con el desfile inaugural de las peñas mateas, el pregón que dará Álvaro Guijarro Lozano, mejor conocido como Alvarito, presentado por Diego Escudero Atienza, y la primera suelta de vaquillas enmaromadas. A partir de ahí, la actividad se reparte entre la Plaza Mayor, el casco antiguo y la Plaza de Mangana.

Si te apetece ver algo más tranquilo, el programa sigue con el San Mateo Infantil en la Plaza de Mangana, el traslado y la devolución del Pendón del rey Alfonso VIII, un concurso de degustación de gachas y el pasacalles de gigantes y cabezudos. El cierre más solemne llega con la misa y la ofrenda floral al propio Alfonso VIII. Y para quien lo suyo sea bailar, hay verbena popular cada noche con orquesta distinta: DIER el viernes, WANDA el sábado, INVICTUS el domingo y EXILUM el lunes. El cartel de esta edición lo ha firmado Lorenzo Higueras.

Para situarte un poco, estas fiestas son probablemente la celebración más sentida de Cuenca, declaradas Fiesta de Interés Turístico Regional desde 2001. Su origen se remonta al 21 de septiembre de 1177, cuando el rey Alfonso VIII de Castilla tomó la ciudad tras un asedio de nueve meses, justo en la festividad del apóstol San Mateo. La vaquilla enmaromada —la res atada por los cuernos con sogas de esparto y cáñamo— es el símbolo de aquella reconquista: cuenta la leyenda que el pastor Martín Alhaja, un cautivo moro, ayudó a las tropas reales a entrar en la ciudad disfrazados de corderos. El Pendón de Alfonso VIII, el estandarte de aquella toma, se guarda en la Catedral.

Las peñas desfilan desde 1979 y el pregón se celebra desde 1984; en esta edición de 2026 participan 47 peñas oficiales. El alcalde Darío Dolz lo ha resumido como las fiestas que la ciudad «vive más intensamente», así que ya sabes por dónde van los días.