Reto Ibérico: 500 kilómetros a pie desde Cuenca

Cuenca tiene ahora un punto de partida y de llegada para quien quiera cruzar el interior a pie. El Reto Ibérico es una nueva ruta senderista circular de unos 500 kilómetros repartidos en 24 etapas que sale y termina en la capital conquense, y que en el trayecto enlaza la Serranía de Cuenca, el Alto Tajo, la Sierra de Albarracín y los Montes Universales. En total, el recorrido conecta tres provincias castellanas a través de 38 pueblos, con el patrimonio y la naturaleza como hilo conductor. La ruta se presentó el 21 de octubre, impulsada por Rewilding Spain y la Federación de Deportes de Montaña de Castilla-La Mancha (FDMCM), tras más de un año de trabajo técnico.

El proyecto se enmarca dentro de la iniciativa territorial Sistema Ibérico Sur. La federación se encargó del trabajo técnico para definir las etapas y elegir los caminos, aprovechando senderos que ya existen y que están homologados por las federaciones autonómicas de montaña. Lo que se pisa no es territorio cualquiera: el trazado atraviesa nueve espacios naturales con figuras de protección ambiental, zonas de nacimiento de ocho ríos, dos reservas forestales de bosque maduro y tres áreas de pastoreo natural con grandes herbívoros salvajes y semisalvajes. Gran parte de su superficie cuenta además con la Certificación Starlight para la observación astronómica. Entre los puntos patrimoniales destacan la propia ciudad de Cuenca, Patrimonio de la Humanidad, y el Conjunto Histórico de Albarracín.

La parte práctica tiene un objetivo socioeconómico: que cada etapa empiece y termine en un municipio con servicios de alojamiento o restauración; ya hay 23 establecimientos adheridos como colaboradores. Basilio Rodríguez, responsable de Desarrollo Socioeconómico de Rewilding Spain, explica que la intención era crear «el único gran recorrido de este tipo en el centro de España». Miguel Ángel Cubillo, director de Área de Senderismo de la FDMCM, añade que la ruta conecta con las raíces, la historia y las gentes de la tierra.

Para quien no pueda afrontar los 500 kilómetros del tirón, existen variantes circulares más cortas: el Reto Serranía, con 9 etapas, 12 municipios y unos 180 kilómetros concentrados en Cuenca y su entorno; el Reto Albarracín, con 8 etapas, 13 municipios y 185 kilómetros por la sierra turolense y los Montes Universales; el Reto Montes Universales, de 6 etapas, 14-16 municipios y 160 kilómetros; y el Reto Alto Tajo, de 7 a 10 etapas y unos 175 kilómetros siguiendo el río entre cortados calizos y pinares, con una conexión complementaria hacia Molina de Aragón.

La primera etapa sale de Cuenca y termina en Villalba de la Sierra, unos 20 kilómetros y cinco horas de marcha. El camino sigue luego hacia Uña, Las Majadas, Tragacete y Vega del Codorno, por el entorno del nacimiento del río Cuervo y las hoces de la Serranía, antes de entrar en el Alto Tajo por Villanueva de Alcorón, Armallones, Villar de Cobeta, Zaorejas y Poveda de la Sierra —el tramo entre Zaorejas y Poveda supera los 31 kilómetros y las ocho horas—. Después llega Peralejos de las Truchas y se entra en territorio turolense, con Orea, Griegos, Tramacastilla y Albarracín, hasta Frías de Albarracín y El Vallecillo. El regreso a Cuenca se hace por Zafrilla, Valdemeca, La Cierva, Cañada del Hoyo y Palomera; la última etapa, entre Palomera y la capital, son 9,15 kilómetros y unas dos horas y media.

En cuanto al equipo, se recomiendan botas de montaña, prendas transpirables combinadas con ropa de abrigo y una chaqueta impermeable; para travesías con equipaje, mochilas de entre 40 y 60 litros con funda para la lluvia, calcetines de senderismo, agua, comida y protección solar. Como material de seguridad: botiquín, manta térmica, silbato y linterna frontal con pilas de repuesto. Para planificar, retoiberico.com ofrece mapas interactivos, información por etapas y la posibilidad de confeccionar rutas a medida con archivos compatibles con aplicaciones de senderismo.