Las Hoyas abre su campaña paleontológica el 8 de agosto

Hay planes que no se repiten todos los veranos, y este es uno de ellos. El Yacimiento de Las Hoyas, considerado uno de los mejores del mundo para conocer la fauna del Cretácico Inferior, abre sus puertas al público el sábado 8 de agosto, de 10:00 a 13:30, para mostrar una campaña paleontológica en pleno desarrollo. La jornada está promovida con la participación del Museo de Paleontología de Castilla-La Mancha (MUPA), y la visita guiada recorre todo el proceso: desde cómo se localiza y extrae un fósil hasta cómo se documenta cada hallazgo.

El yacimiento está en el término municipal de La Cierva, en el paraje de Tierra Muerta, a unos 20 kilómetros de Cuenca. Lo que se ve allí es, en realidad, el fondo de una antigua laguna de agua dulce que existió hace aproximadamente 125 millones de años, cuando la Península Ibérica era una isla oceánica en medio del Mar de Tetis. Las condiciones de enterramiento fueron tan especiales que conservaron restos que en casi ningún otro sitio se mantienen: plantas, insectos, peces, anfibios, reptiles, aves primitivas y dinosauranos, algunos incluso con impresiones de tejidos blandos, plumas o estructuras externas. De hecho, Las Hoyas ha aportado unos 20.000 ejemplares fósiles, y cerca del 25% de las especies que allí aparecen son exclusivas del yacimiento.

El nombre más famoso que sale de estas excavaciones es el Concavenator corcovatus, un dinosaurano carnívoro de unos seis metros de largo y medio millar de kilos, descubierto en 2003 por los paleontólogos José Luis Sanz, Francisco Ortega y Fernando Escaso. Es el dinosaurano más completo hallado en la península ibérica, con el esqueleto articulado y restos de piel y músculo conservados. El yacimiento fue declarado Bien de Interés Cultural en 2016 y, en 2022, la National Geographic Society lo situó entre los 17 yacimientos paleontológicos más importantes de España.

Si te apuntas, hay un par de cosas que conviene tener claras antes de salir de casa. La reserva es obligatoria por teléfono, en el 969 27 17 00, y se puede hacer de martes a viernes, de 10:00 a 14:00, hasta completar el aforo. Hay que llevar vehículo propio, ya que el punto de encuentro es el aparcamiento del campamento de Los Palancares. Tampoco es un paseo cualquiera: se recomienda calzado cerrado y cómodo, agua, gorra, crema solar y prestar atención a los insectos. El yacimiento no está adaptado para carritos de bebé ni para sillas de ruedas, y no se admiten animales.

Para quien quiera seguir el hilo después, el MUPA, en la calle Río Gritos, 5, conserva al Concavenator en una vitrina nueva, con un audiovisual en pantalla gigante y el paisaje de Cuenca como telón de fondo. El museo se inauguró en 2015 con unas 200 piezas y hoy reúne más de 550 millones de años de historia terrestre, con entrada general de 5 euros y gratuita todos los miércoles. La jornada del 8 de agosto es, en cambio, una oportunidad distinta: ver el trabajo de campo en directo, justo donde se desentierra la historia.