El Belén Monumental de El Escorial: más de 500 figuras

Si vives en Coslada y buscas un plan navideño que no sea el típico centro comercial, hay una cita que merece el desplazamiento hasta la sierra: el Belén Monumental de San Lorenzo de El Escorial. Es uno de esos montajes que se han convertido en símbolo de la Navidad madrileña, y este año vuelve a desplegar más de 500 figuras a tamaño natural repartidas por las calles y plazas del Conjunto Histórico-Artístico, en una recreación gratuita que ocupa alrededor de 6.000 metros cuadrados.

La historia del belén tiene su gracia. Lo ideó en 1997 el artista local Mariano Blázquez, apodado "Pardito", junto a sus colaboradores y con la colaboración del Ayuntamiento de San Lorenzo de El Escorial, y se lleva realizando ya 28 años. En 2023, el Consejo de Gobierno de la Comunidad de Madrid lo declaró Fiesta de Interés Turístico Regional, un reconocimiento que encaja con lo que uno encuentra al recorrerlo: un cuidado artesanal y artístico muy por encima de la media, con paisajes y construcciones recreados con detalle.

El número de figuras es lo que más impresiona. Hay más de 500 piezas construidas a tamaño natural: 186 representan a mujeres y hombres desempeñando distintos oficios y 364 son animales. Entre los personajes están la Virgen, San José, el niño Jesús, los Reyes Magos y el Rey Herodes, rodeados de artesanos, pastores, mercaderes, comerciantes, niñas y niños, nobles y soldados romanos, una cuadriga romana, pescadores y barcas. Desde 2011, cada figura lleva un distintivo con su nombre propio, elegido entre los nombres característicos de la época que representa, un detalle que obliga a mirar de cerca.

El inventario de animales es casi un capítulo aparte. En la edición de 2011 se contabilizaron 93 ovejas, 63 gallinas y pollos, 32 cabras, 21 cerdos, 20 patos, 18 camellos, 14 burros, 13 corderos, 7 vacas, 7 perros, 7 palomas, 6 pavos, 6 gansos, 4 buitres, 4 caballos, 3 bueyes, 3 flamencos, 2 elefantes, 2 jirafas, un tigre y un puma, entre otros. Las escenas se distribuyen por el casco histórico: el misterio en la plaza de la Constitución, la fortaleza de Herodes en la plaza de Jacinto Benavente y un elefante en la calle Reina Victoria.

En lo práctico, el belén se puede visitar del 12 de diciembre al 5 de enero, aunque una fuente indica que se podrá seguir viendo gratis hasta el 7 de enero, y se puede recorrer a cualquier hora del día. Hay parkings en el centro urbano y en las proximidades, y el recinto cuenta con rampas de accesibilidad para llegar a las escenas, algo que se agradece si vas con niños pequeños o personas mayores. La programación navideña del municipio incluye además cine, espectáculos infantiles, conciertos y una fiesta familiar pre-uvas, así que da para alargar la jornada.

Para quien sale desde Coslada, el trayecto compensa: es una visita gratuita, al aire libre y con espacio de sobra para que cada uno vaya a su ritmo. Con más de 500 figuras a tamaño natural y casi tres décadas de historia detrás, es un plan que encaja igual de bien para una tarde tranquila que para una salida en familia.