El Caldero: cocina casera y menú diario en Collado Villalba

Hay sitios que se ganan su sitio por lo obvio: buena mesa, espacio y un servicio que no te deja tirado. El Caldero, en la Carretera de Moralzarzal 21, es uno de esos restaurantes de Collado Villalba que se mueve en ese terreno. Su especialidad está etiquetada como 'otras cocinas españolas', una descripción amplia que en la práctica se traduce en cocina casera y platos que no pretenden reinventar la rueda, sino hacerla bien. El local es amplio y de estilo clásico, con varios ambientes, un salón privado para eventos y un Jardín del Caldero que en verano se convierte en terraza al aire libre. La atención, según quien lo visita, es atenta, informativa, rápida y simpática.

El día a día se resume en el menú diario, que cuesta 14,50 euros e incluye primer plato, segundo, postre, café y la primera bebida, ya sea caña, refresco, vino de la casa o tinto de verano. Entre los primeros rotan el salmorejo de tomates frescos con jamón ibérico y AOVE, la ensaladilla tradicional al estilo «la Abuela» con polvo de aceituna negra y teja crujiente de pan, una ensalada de brotes tiernos con bacalao confitado, salmón ahumado, manzana grany y vinagreta de miel y mostaza, el calabacín al horno con farsa de atún y tomate o un cremoso de coliflor con chips de verduras. Los segundos van por otro lado: pavías en tempura sobre pisto tradicional y alioli, contramuslos de pollo al horno con wok de verduras y salsa de curry suave, lacón asturiano con berenjena melosa y queso azul, huevos cremosos con parmentier o gulas al ajillo con lascas de foie.

Los fines de semana el listón sube con el menú especial, por 26,90 euros, que abre con aperitivo y sigue con entrante, plato principal, primera copa de bodega selecta, refresco o cerveza, pan, postre casero a elegir o café y un licor de cortesía. El aperitivo es un moje de bacalao y alioli con pan de leña. Entre los entrantes aparecen la ensalada de foie con pollo campero braseado, el salmorejo casero con langostinos y AOVE, los milhojas de aguacate con ensaladilla de marisco y las croquetas caseras de cecina con confitura de tomate y queso manchego. Y los principales: secreto ibérico marinado cocinado a baja temperatura con queso ahumado y melocotón salteado, fideuá de marisco y pescados de roca, lomo de ternera nacional con machada de patatas y pimientos confitados en cerveza o bacalao con guiso marinero de setas y gulas.

Más allá de los menús, los clientes repiten por los judiones de La Granja, el secreto ibérico, las croquetas de rabo de toro y de jamón, los huevos rotos y una tarta de zanahoria que describen como 'espectacular', acompañada de una cerveza 1906. Recientemente, varios comensales han destacado la relación calidad-precio del menú de fin de semana, la comida casera y el servicio en terraza, y algunos apuntan a una nueva gerencia detrás del cambio. Un apunte práctico: el local no es accesible en silla de ruedas por unos pocos escalones, así que conviene tenerlo en cuenta antes de ir. Se recomienda reservar con antelación. Abre para desayunos de lunes a viernes de 08:30 a 12:00 y fines de semana y festivos de 10:30 a 12:00; para comer, de lunes a domingo de 13:00 a 16:00; y para cenar, de 20:00 a 22:45, excepto los domingos, que no hay servicio de cena. Los lunes cierra por descanso. Acepta tarjeta.