La Sierra Noroeste artesana: quesos, mieles y mercados

La Sierra Noroeste tiene una tradición artesana que no siempre se ve a primera vista, y Collado Villalba, como núcleo principal de la comarca, es el punto de partida más cómodo para empezar a rastrearla. La zona se caracteriza por sus bosques de robles, encinas y castaños y por una larga tradición ganadera y apícola, y de ahí sale una variedad que va de los quesos de oveja, cabra y mezcla a las mieles de flores silvestres, castaño y abeja, pasando por aceite de oliva virgen extra de olivos centenarios, vinos con Denominación de Origen, ahumados, embutidos, pan artesano y artesanía en madera, cerámica y metal.

El mercado itinerante La Despensa de Madrid es la forma más sencilla de acercarse a todo esto. La última parada en Collado Villalba fue el domingo 13 de septiembre, en la Plaza de la Estación, organizada por la Dirección General de Agricultura, Ganadería y Alimentación de la Comunidad de Madrid con la colaboración del Ayuntamiento. Es gratuito y se celebra de 10:00 a 14:30 h, con veinte carpas donde se exponen productos de proximidad, con buena presencia de producción ecológica y de la marca de garantía 'M Producto Certificado'. La oferta reúne aceite, aceitunas, ahumados, carne fresca, cerveza, chocolate, conservas, embutidos, empanadas, frutas y hortalizas, frutos secos, legumbres, licores, miel, pan, pastelería, quesos, vermut y vinos. El mercado forma parte de una gira que recorre distintos municipios de la Comunidad de Madrid cada fin de semana, de mayo a octubre.

Para quien prefiera ir al origen, las queserías locales son una parada fija. Quesería Jaramera, en la Sierra Noroeste, elabora una gama amplia con leche de cabra, oveja y mezcla, con variedades que incorporan miel, nueces, hierbas, chocolate y frutos secos o frutos del bosque. Quesería Jardasca, en La Hiruela, trabaja la leche de cabra del rebaño de Javier Monturiol y destaca por su 'Copito', un queso con moho natural (Geotricum candidum) de textura suave y concentrada, además de yogur y queso fresco; sus piezas rondan los 6,50 euros. En miel, la zona aporta nombres como Miel de May, proyecto de emprendimiento rural en Valdemanco y Pinilla de Buitrago que produce miel cruda, decantada y no filtrada a partir de la floración silvestre autóctona, vendida en botes de un kilo en Buitrago del Lozoya.

El mapa se completa con una gran diversidad de pequeños productores y artesanos: chocolate Natural San Lázaro, cerveza Bailandera, la bodega Viña Bardela en Ventadura, con su D.O.P. Vinos de Madrid, el ahumadero de Madarcos, los hornos de Lozoya y de Ángeles, o la cerámica de Olga Castillo. A esto se suma la marca Productos Sierra Norte de Madrid, una iniciativa con la que la Comunidad de Madrid coloca artesanía y alimentos locales en una docena de negocios turísticos de municipios como Bustarviejo, La Cabrera, Lozoya, La Hiruela, Rascafría, Garganta de los Montes y Patones, donde se pueden degustar y comprar quesos, miel, cosmética natural, aceite, jabones, galletas y artesanía no alimentaria como jaboneras de cerámica.