Ruta de los Patios de Infantes: patrimonio en plena Mancha

Si te apetece combinar paseo, historia y un poco de teatro, la Ruta de los Patios de Infantes puede ser un buen plan para este otoño. La XIII edición se celebra en Villanueva de los Infantes, en el Campo de Montiel, del 10 al 18 de octubre de 2026, con la villa ambientada en el Siglo de Oro. La organiza la Plataforma Campo de Montiel – Origen del Quijote, con la colaboración del Ayuntamiento de Villanueva de los Infantes, la Diputación Provincial de Ciudad Real y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. Como es un evento que se desarrolla en esta localidad, conviene tenerlo en cuenta si vives en la capital y piensas desplazarte.

Lo que hace especial a la ruta son los patios, espacios de planta cuadrada con columnas, galería superior abierta y balaustrada de madera, que en su día conectaban las estancias con el zaguán, las caballerizas, los corrales, el pozo y la cueva. Son más de veinte, y algunos conservan prácticamente su aspecto original. Entre las casas que se pueden visitar aparecen las de los linajes Ballesteros, Bustos y Fernández Buenache, la Casa de la Pirra, que representa a la gente del pueblo llano, o el claustro del Convento de Santo Domingo. Según el historiador Carlos Javier Rubio, el patio es el espacio más significativo de la arquitectura manchega tradicional, un lugar donde se mezclaron conocimientos cultos y populares.

El programa se reparte en dos fines de semana. El primero, del 10 al 11 de octubre, ya ha pasado y fue la modalidad de Patios Abiertos: visitas libres, sin reserva previa, agrupadas por zonas del casco histórico, con representaciones teatrales, música y lecturas del Siglo de Oro que se repetían cada 20 minutos. Paralelamente hubo paseos en coche de caballos, visitas guiadas, catas de vino y degustaciones con reserva previa. El segundo fin de semana, del 17 al 18 de octubre, será el de los Patios Culturales, una experiencia cerrada para grupos limitados, que requiere reserva previa y ocupa toda una jornada. Incluye una visita guiada por patios históricos, un recorrido por el Conjunto Histórico-Artístico, una degustación en un patio emblemático y una representación teatral.

Uno de los rincones con más historia es la Casa de los Estudios, en la calle Santo Tomás, 39. Es un edificio del siglo XVI que hoy alberga dos salas musealizadas: una dedicada a la historia del edificio y a su contexto educativo, y otra que recrea el aula del siglo XVII donde impartía clase Bartolomé Jiménez Patón. Su patio renacentista, con bóvedas de arista y balaustrada de madera de color almagre, se considera posiblemente la única Escuela de Gramática del Siglo de Oro que se conserva en España. Por la villa también pasó Francisco de Quevedo, que murió en 1645 y pasó sus últimos días en una celda del Convento de Santo Domingo. Sus restos se identificaron en 2009 en una cripta común de la iglesia de San Andrés, después de casi siglo y medio en la capilla de la familia Bustos.