Siete faros para recorrer la costa de Castellón

La costa de Castellón tiene una ruta que no suele aparecer en las guías habituales: la Ruta de los Faros, que encadena los siete faros del litoral castellonense desde Peñíscola hasta Nules, con una parada en las islas Columbretes. La presentó la Autoridad Portuaria de Castellón como un paseo por monumentos singulares del patrimonio, y se inaugura cada año en la festividad del Carmen, patrona de los marineros. PortCastelló ha editado un vídeo con el mismo nombre y tiene previsto instalar señalética en cada uno de los faros.

El más antiguo es el de Peñíscola, pegado al castillo medieval del Papa Luna y activo desde octubre de 1899, con 56 metros de elevación y 23 millas de alcance; su lámpara funcionaba originalmente con parafina de Escocia y hoy alberga la oficina de información turística municipal. El de Oropesa del Mar, operativo desde el 1 de abril de 1857, tiene 56 metros y 21 millas de alcance, y empezó funcionando con aceite de oliva antes de pasar a la parafina. El de Castellón, junto al dique del puerto y activo desde 1971, es en realidad un traslado piedra a piedra desde el Muelle de la Cerámica realizado en los años 70; su proyecto original, diseñado por el ingeniero José Serrano en 1915, costó 13.500 pesetas.

Los dos más recientes tienen una particularidad: son los únicos faros de España diseñados totalmente por una mujer. El de Irta, en la cala Mundina, al inicio del Parque Natural de la Sierra de Irta, es una torre blanca de planta triangular con ventanas azules sobre una plataforma artificial, proyectado por la arquitecta Rita Lorite y puesto en servicio el 28 de diciembre de 1993, con 33 metros de elevación y 14 millas de alcance; se accede a pie desde Cala Blanca por el camino de servicio, unos 700 metros, o en vehículo hasta Cala Mundina. El de Nules, diseñado por la arquitecta Blanca Lleó y en servicio desde el 15 de junio de 1994, ganó el primer premio del concurso nacional de ideas de Faros y Señales Marítimas; es una torre de piedra blanca que funciona como mirador y sala de exposiciones, con 38 metros de elevación y 14 millas de alcance. Lleó, catedrática de la Universidad Politécnica de Madrid, es reconocida internacionalmente por obras como la Cárcel de Jaén, el Ayuntamiento de Lorca y el Parque de las Salinas en Cádiz.

El más remoto es el de Columbretes, en la colina más alta de l'illa Grossa, a 34 millas náuticas de Castellón, uno de los faros más aislados de España. Inaugurado el 30 de diciembre de 1859 con 85 metros de elevación y 21 millas de alcance, su construcción empezó en octubre de 1856 bajo la dirección del ingeniero Mojados; durante más de un siglo lo habitaron torreros y sus familias en condiciones extremas hasta que en 1961 se automatizó la iluminación. Hoy la Autoridad Portuaria lo cede a la Generalitat Valenciana para fines científicos, como base de estudios del ecosistema marino y terrestre; las islas Columbretes fueron declaradas Parque Natural en 1988 y Reserva Natural en 1989.

De todos ellos se encarga PortCastelló, empresa pública fundada en 1900 con más de 200 empleados, con sede en el Muelle Serrano Lloberes del Grao de Castellón.