El Desembarco de Santa María Magdalena de Moncofa

Si te has acercado a la costa castellonense estos días, habrás notado que en Moncofa el ambiente marinero está a tope. El Desembarco de Santa María Magdalena es la fiesta más antigua del municipio y, según varias fuentes, se considera la procesión marinera más antigua de toda la Comunitat Valenciana, con el título de Fiesta de Interés Turístico Provincial. Su origen se remonta a 1423, cuando el rey Alfonso V el Magnánimo, tras una expedición al Mediterráneo y el saqueo de Marsella, tuvo que desembarcar en la playa del Grao una imagen de mármol de Santa María Magdalena por culpa de un fuerte temporal. La tradición se resume en una copla que casi todo el mundo conoce por aquí: "A Santa Maria Magdalena la portaven per la mar, la duien de Marsella i a Moncofa va parar".

La edición de este año se celebró el 23 de julio, dentro de las fiestas patronales que se desarrollan del 17 al 23. La jornada arrancó a las 19:30 con la salida en procesión desde la ermita de Santa María Magdalena, situada junto a la avenida Port del Grau, a unos 400 metros de la playa. En la comitiva iban la reina de las fiestas, Alicia Pedrós Alemany, su corte de honor, marineros, autoridades y la Sociedad Unión Musical Santa Cecilia de Moncofa. A las 20:00 llegó el momento grande: el desembarco en la playa del Grao, una playa urbana de 1.200 metros de extensión y unos 15 metros de anchura, de grava y con oleaje moderado.

En el desembarco, marineros con indumentaria tradicional, vecinos y visitantes recibieron la imagen. Después, en la plaza Ruiz Picasso, unas niñas de la localidad interpretaron los versos tradicionales, y la procesión siguió por tierra hasta la ermita para la misa, acompañada por la Coral Parroquial Santa María Magdalena de Moncofa. Por el acto pasaron el secretario autonómico Carlos Gil Santiago, la delegada del Consell Susana Fabregat Carrasquer y el vicepresidente de la Diputación Andrés Martínez Castellá. La noche se alargó con el castillo de fuegos artificiales acuático de Pirotecnia Tomás de Benicarló frente al paseo marítimo a las 23:15, y a las 23:30 el baile con la orquesta Next en la plaza Ruiz Picasso, con la barra solidaria de la peña Desguace a beneficio de la investigación para los niños Mireia, Andreu y Antón.

La ermita, construida en el siglo XVIII sobre los restos de una fortificación militar y una antigua rápita musulmana, es Bien de Relevancia Local. La fiesta de la patrona es el 22 de julio, aunque el Desembarco se celebra el 23. El resto de las fiestas patronales mezclan actos religiosos, conciertos, espectáculos, actividades infantiles, exposiciones, propuestas gastronómicas, verbenas, fuegos artificiales y festejos taurinos, y el programa se reparte desde el miércoles en la primera planta del ayuntamiento y en la Oficina de Turismo. Antes del grueso festivo hay eventos como el Orgullo, la Feria Marinera Rock Artesana y Comercio Local, la presentación de la reina y la II Feria Tressorantic.