El Gran Desfile Íbero-Romano llenó Fortuna

Ayer Fortuna volvió a viajar dos mil años atrás. El XXVIII Gran Desfile Íbero-Romano, el acto cumbre de las Fiestas de Sodales, sacó a la calle a más de 600 recreadores en una de las citas más singulares del verano murciano. La cosa empezó a las 19:30 en la Avenida Juan Carlos I y se alargó durante dos horas y media por Purísima, la Plaza Primero de Mayo, Juan Ramón Jiménez, Salzillo y Salvador Allende, hasta terminar en el Campamento Festero. Durante ese rato pasaron carrozas, ballets, coreografías, bandas de música, gladiadores y tragafuegos, con las agrupaciones más conocidas —los Sodales de Apolo, Baco, la Diosa Fortuna, Esculapio, Júpiter, Vulcano, los Adoradores de Tánatos y los de Venus— como protagonistas. La Festera del Año 2026 fue Josefa de los Reyes Riquelme Cutillas, que portó la Bandera de la Federación y abrió el desfile junto a su asociación, los Sodales de Júpiter, seguida por las once Ninfas que representan a cada agrupación. La Federación de Sodales Íbero-Romanos organizó el desfile junto a las once asociaciones festeras, y el evento se pudo seguir también en directo por 7 TV Región de Murcia.

El carácter íbero-romano no es un invento reciente: responde a la historia antigua de Fortuna, muy ligada a sus aguas termales. A unos tres kilómetros del casco urbano, en la vertiente sur de la Sierra del Baño, está el Santuario Romano de la Cueva Negra, un abrigo rocoso declarado Bien de Interés Cultural donde se conservan las Tituli Picti, más de cien inscripciones en latín hispánico pintadas sobre la roca que incluyen fragmentos de la Eneida de Virgilio y dan cuenta del culto a las Ninfas y a otras divinidades curativas. A dos kilómetros de la cueva quedan los poblados íberos del Castillico de las Peñas y el Castillejo de los Baños, y cerca del actual balneario se pueden ver los restos de un templo y unas termas romanas. Es ese pasado el que justifica que el pueblo se vista de romano cada agosto.

Las Fiestas de Sodales nacieron el 10 de mayo de 1997, cuando un grupo de vecinos, junto al catedrático de Historia Antigua de la Universidad de Murcia, Antonio González Blanco, decidió darles una vuelta a las fiestas patronales de San Roque. En 2002 recibieron la declaración de Interés Turístico Regional y, desde entonces, se celebran en la primera quincena de agosto, del 10 al 17, en honor a San Roque, patrón de la localidad. El esquema se inspiró en el de las fiestas de Moros y Cristianos y complementa las Fiestas de Agosto. Además del desfile, el calendario incluye el acto de presentación y coronación de las Ninfas, la Búsqueda de la Lucerna, la Ofrenda Floral a San Roque y las Kalendas de Augusto, con su cena íbero-romana. La edición de este año ya ha dejado su huella, y el desfile, con sus más de seiscientos participantes, volvió a ser el momento más vistoso de unas fiestas que llevan casi tres décadas convirtiendo a Fortuna en una pequeña Roma murciana.