El Amerigo Vespucci (A 5312) ya ha zarpado de Cádiz, pero su paso por la bahía dejó una estampa que no se ve todos los días. El buque escuela italiano, considerado uno de los veleros más famosos del mundo y el más antiguo que sigue en servicio dentro de la Marina Militare, estuvo atracado en el Puerto de la Bahía del 2 al 6 de septiembre, como una escala más de su crucero de instrucción dentro de la 'Campaña de Norteamérica 2026'. Para quien no pudiera acercarse, conviene tener claro qué es exactamente lo que se perdió, porque no es un barco cualquiera.
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La cifra que mejor lo resume es su fecha de nacimiento: se construyó en 1930 y se botó el 22 de febrero de 1931 en el antiguo Regio Cantiere Navale de Castellammare di Stabia. Desde entonces acumula más de noventa años de navegación. En lo técnico, es una fragata de tres mástiles de acero —de 54, 50 y 43 metros de altura— que sostienen 26 velas de lona olona, con una superficie vélica total de 2.824 metros cuadrados. Mide 101 metros de eslora, 15,56 metros de manga y 7 metros de calado, con un desplazamiento de 4.150 toneladas. A bordo conviven 264 miembros —15 oficiales, 64 suboficiales y 185 marineros—, una cifra que puede subir a casi 400 cuando embarcan estudiantes voluntarios y alumnos de la Academia Naval. Su lema, «Non chi comincia ma quel che persevera» («No el que empieza, sino el que persevera»), resume bien esa longevidad.
Las puertas se abrieron al público de forma gratuita y sin reserva previa, con aforo limitado, en dos jornadas: el jueves 3 y el sábado 5 de septiembre, de 13:00 a 16:30 horas. No hubo recorrido guiado; cada visitante seguía el itinerario establecido y la tripulación estaba disponible para resolver dudas sobre la vida a bordo. Tras la escala gaditana, el buque retomó su rumbo hacia Italia, con paradas previstas en Ponta Delgada, en las Azores, y en Cagliari.
El nombre del barco tampoco es casual. Amerigo Vespucci (Florencia, 9 de marzo de 1454 - Sevilla, 22 de febrero de 1512) fue un comerciante, explorador y cosmógrafo florentino que se naturalizó castellano en 1505, en cuyo honor se nombró el nuevo continente. Hijo de Nastagio Vespucci y Lisa di Giovanni Mini, y sobrino del fraile dominico Giorgio Antonio Vespucci, se casó con María Cerezo y murió de malaria a los 57 años. En 1508 fue nombrado piloto mayor de Castilla por el rey Fernando, cargo que ocupó el resto de su vida con un sueldo de 75.000 maravedíes anuales. Se le reconoce haber documentado que las tierras descubiertas por Colón formaban un nuevo continente y haber descubierto la desembocadura del río Amazonas; fue el cartógrafo Martín Waldseemüller quien, en 1507, acuñó el nombre de «América» en su honor. Así que, más allá de los mástiles y las velas, el Amerigo Vespucci lleva encima una buena parte de historia compartida entre Italia y España.
Fecha de publicación
7 de septiembre de 2026
