El Museo Helga de Alvear alcanza el millón de visitas

Cáceres tiene un motivo más para presumir de su casco histórico, y esta vez viene del arte contemporáneo. El Museo Helga de Alvear, en la calle Pizarro, ha alcanzado el millón de visitas desde su apertura, una cifra redonda para una institución que en poco más de una década se ha convertido en una parada fija del mapa cultural extremeño. La entrada es gratuita, aunque hay que reservar plaza en la web oficial, así que conviene no dejárselo para el último momento.

Detrás del museo hay una historia personal. La colección la formó Helga Müller, coleccionista alemana nacida en Kirn en 1936, que compró su primera obra en 1967, a los 31 años. El nombre que lleva es el de su difunto marido, el arquitecto cordobés Jaime de Alvear, con quien se casó en 1959 y tuvo tres hijas. Helga falleció en Madrid el 2 de febrero de 2025, a los 88 años, pero su legado quedó blindado en la Fundación Helga de Alvear, entidad sin ánimo de lucro creada en 2006. Lo que se puede ver aquí es una de las colecciones privadas de arte contemporáneo más importantes de Europa y la más relevante de España, con más de 3.000 obras y presencia de más de 500 artistas.

El edificio es, en sí mismo, parte del recorrido. El museo ocupa dos volúmenes: la Casa Grande, construida en 1910 por Francisco de la Pezuela y Ramírez y rehabilitada en 2005 por Mansilla + Tuñón, donde se inauguró el Centro de Artes Visuales en 2010, y un nuevo edificio contemporáneo firmado por Emilio Tuñón, estrenado el 25 de febrero de 2021. Es una construcción de hormigón blanco con 500 columnas en su exterior que amplió la superficie de 3.000 a 5.000 metros cuadrados, con otros 8.000 metros de jardín. La ampliación costó 10 millones de euros, financiados a medias por la propia Helga de Alvear y la Junta de Extremadura, con José María Viñuela como arquitecto interiorista. El conjunto se llevó el Architecture MasterPrize y fue candidato al premio Mies van der Rohe.

Para orientarse entre tanta obra, ayuda saber qué hay en cada planta. En la planta baja cuelga 'Descending Light' de Ai Weiwei, una araña de 60.000 cristales rojos, junto a la primera edición de 'Los Caprichos' de Goya y piezas de Picasso, Kandinsky, Paul Klee, László Moholy-Nagy y Tàpies. La planta -1 reúne 'Echo Activity' de Olafur Eliasson, una obra sin título de Rudolf Stingel y 'Paper moneda' de Ignasi Aballí. En la planta -2 aparecen 'Power Tools' de Thomas Hirschhorn, 'Angelus' de Joseph Beuys y el trabajo de Louise Bourgeois, con 'Mujer Araña', 'The Family' (2003) y 'La piel que habito' de Almodóvar. Y en la planta -3, 'Blancanieves y el Pollock feroz' de Luis Gordillo y 'Faux Rocks' (2006) de Katharina Grosse. El jardín de 8.000 metros cuadrados conecta las dos entradas y se accede por la calle Picasso.

Un par de apuntes prácticos antes de ir: el museo cierra los lunes. Los domingos abre de 10:00 a 14:30. De martes a sábado, de octubre a mayo, hay turno de mañana (10:00 a 14:00) y de tarde (17:00 a 20:00), y de junio a septiembre el horario vespertino se alarga hasta las 21:00. Las visitas guiadas gratuitas duran unas dos horas y conviene reservarlas con unos días de antelación. Con acceso gratuito y una colección de este calibre, es una de esas visitas que cuestan poco y dan mucho.