Tradición de San Blas

El pasado 3 de febrero de 2026, Bilbao se llenó de colas desde bien temprano para celebrar la Tradición de San Blas. Como es habitual, el punto neurálgico de la celebración fue la Iglesia de San Nicolás, en el Arenal. Si te acercaste ese martes laborable, sabrás que esta fiesta gira completamente en torno a San Blas, el patrón al que se le pide protección para la garganta. La pieza central de todo esto es el famoso cordón. La tradición manda que este cordón, una vez bendecido, debe llevarse colgado del cuello durante nueve días seguidos para protegernos de catarros y cualquier mal de garganta.

Es interesante el ritual completo, porque no basta solo con llevarlo: una vez pasados esos nueve días de uso, el cordón debe retirarse y quemarse, lo que se hace el 12 de febrero, para que la protección sea efectiva. Aunque muchos puestos ya venden los cordones bendecidos, la jornada se caracteriza por las largas colas que se forman para entrar al templo y conseguir esa “doble bendición” extra. Más allá de la salud, que es lo principal, la gente que acude a la iglesia no pide grandes cosas; de hecho, los testimonios recogidos resumen que al santo se le pide sobre todo 'salud', dejando claro que el dinero es secundario.

Y claro, San Blas no sería lo mismo sin la parte dulce. Los aledaños de San Nicolás se convierten en un mercado de puestos de venta donde, además de los cordones, lo que más triunfa son las rosquillas (tanto las bañadas como las de anís). Pero si buscas algo más específico, también encuentras los macarrones (hechos con clara de huevo, almendras, canela y azúcar glas) y los caramelos de malvavisco conocidos como Santiaguitos. Hay una leyenda curiosa que dice que si comes los 'macarrones' durante esos nueve días que llevas puesto el cordón, la protección contra los males de garganta es aún mayor. En cuanto a la logística, si eres de los que va antes de trabajar, debes saber que los vendedores empiezan a montar a las 05:00 de la mañana, y la afluencia es alta desde las 07:30. Los puestos suelen estar abiertos hasta las 21:00, aunque en años anteriores se han alargado hasta la medianoche. Obviamente, es un evento que implica un coste, ya que la tradición se basa en la compra de estos productos y cordones en los puestos.