Vía Verde de Atxuri: ruta familiar en el corazón de Bizkaia

Hay planes de fin de semana que no fallan por sencillos, y la Vía Verde de Atxuri, también conocida como la Vía Verde de Mungia, es uno de ellos. Está en la comarca de Uribe, en pleno corazón de Bizkaia, y es una ruta ciclista y peatonal accesible, pensada para hacer en familia y con niños, que atraviesa los paisajes naturales del interior de la región. Lo que hoy es un paseo tranquilo fue en realidad el antiguo trazado del ferrocarril que unía Mungia con Bilbao, apodado cariñosamente 'La Chocolatera' por el traqueteo de sus vagones y el color marrón de su carrocería.

La ruta es llana, segura y está totalmente alejada del tráfico, pavimentada en asfalto y sin desniveles, lo que la hace apta incluso para personas con movilidad reducida. Sobre la distancia hay dos versiones: una habla de un formato lineal de 3,78 kilómetros, unos 7 kilómetros si se hace ida y vuelta; otra apunta a 8,44 kilómetros con un desnivel acumulado de 58 metros, una altura máxima de 79 metros y una duración aproximada de dos horas. Sea cual sea la medida que tomes, el recorrido discurre por los verdes prados del valle del río Butrón, sale desde el casco de Mungia en dirección al monte Artebakarra, cruza el río Atxuri y pasa por debajo de la autovía Derio-Mungia (BI-631).

El arranque está en el núcleo urbano de Mungia, cerca del parque de Uriguen, junto al área recreativa y los juegos infantiles. Ahí se encuentra el caserío Landetxo Goikoa, una construcción del siglo XVI considerada el más antiguo de toda Vizcaya, que hoy es sede de Izenaduba Basoa, el primer parque temático sobre mitología de Euskal Herria. Por sus rincones aparecen Olentzero, los Galtzagorris, Mari, las Lamias, Basajaun y Tartalo. Las visitas se hacen en grupo y guiadas, con reserva previa, y se puede elegir entre euskera, castellano o audioguía bilingüe; abre de 9:00 a 18:00 todo el año, con precios que van de los 0 euros para niños de 0 a 2 años a los 7 euros de los 3 a los 14 y los 9 euros para adultos. El centro está en Landetxo Goikoa / Olentzeroren Baserria, 48100 Mungia, y atiende en el 946 740 061.

A menos de diez minutos de la ruta queda el Castillo de Butrón, una fortaleza de aspecto de cuento reconstruida en el siglo XIX al estilo neogótico por el Marqués de Cubas. El edificio original es del siglo XI, su transformación en fortaleza se remonta al siglo XIII y su aspecto actual se lo debe a la remodelación de Francisco de Cubas, figura del neogótico español junto a Gaudí. El castillo, declarado Patrimonio Histórico, se alza en un parque de más de 35.000 metros cuadrados rodeado por un rebalse del río Butrón. Aunque el interior está cerrado al público y en obras, el exterior se puede recorrer libremente y en cualquier momento del día.

La Vía Verde de Atxuri es una de las cuatro vías verdes de Bizkaia, junto a Arrazola, los Montes de Hierro y el Paseo del Itsaslur, todas ellas recuperadas a partir de antiguos trazados ferroviarios. Para llegar a Mungia funcionan los autobuses Bizkaibus, con las líneas A3516 Bilbao-Mungia por autopista, A3517 Bilbao-Derio-Mungia y A3518 Bilbao-Derio-Mungia-Bakio.