Hay sitios que forman parte del paisaje de un barrio sin que uno se dé cuenta, y el Restaurante Pentxo es uno de ellos en el Casco Viejo de Bilbao. Está en la calle Belostikale, en el número 20, justo al lado de la Catedral de Santiago y a un paso del teatro Arriaga, la ría y el mercado de La Ribera. Abrió sus puertas el 10 de mayo de 1988, fundado por Prudencio García —el Pentxo que da nombre al local— y su familia, y durante décadas lo llevaron adelante su mujer Loli y su hija Henar. En marzo de 2025 los propietarios se jubilaron y el local cerró un tiempo; reabrió en julio bajo la gestión de Diego Martínez, que ha mantenido la esencia familiar y la cocina de toda la vida. De hecho, en los fogones siguen Loli y Henar, así que quien lo conocía antes encontrará lo mismo.
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El restaurante se ha ganado el apodo de "la casa del buen comer" y se mueve en un terreno que agradece: buena relación calidad-precio y producto fresco traído de los mercados del propio Casco Viejo y de La Ribera. El espacio se divide en dos plantas: abajo hay una cafetería con barra de pintxos para lo rápido, y arriba un comedor familiar con aforo máximo de 45 personas, que funciona bien para grupos y eventos. Esa doble lectura es parte de su gracia: sirve tanto para un café y un pintxo como para sentarse a comer con calma.
El menú del día es lo que más gira el local. Ofrece una variedad amplia: ocho primeros, ocho segundos y más de ocho postres caseros, y en días señalados esa cifra ha llegado a superar los diez platos por sección. Cuesta 14,50 euros entre semana y 22 los fines de semana, con algún día señalado en el que el menú del fin de semana sube a 30 euros, así que conviene tenerlo en cuenta. Si prefieres carta, entre los platos más reconocidos están la tortilla de patatas con jamón ibérico, el risotto de hongos, la brocheta de langostinos, el hojaldre relleno, el rabo de toro en salsa, el pastel de cabracho, los txiporones en su tinta, el entrecot, las carrilleras al vino tinto, el arroz meloso con champiñones y las ensaladas. También hay paellas, croquetas caseras y una carta de postres con coulant de chocolate, milhojas de chocolate y crema, tiramisú, tartita de queso y delicias de limón.
En cuanto a horarios, abre de lunes a sábado: de lunes a jueves de 08:00 a 21:00, y viernes y sábado de 08:00 a 23:00, con los domingos y festivos cerrados. Algunas fuentes hablan de apertura desde las 07:00 o 07:30, pero la mayoría coincide en las 08:00 como hora general. Para reservas o dudas, los teléfonos son el 944 16 94 72 y el 631 200 388, y tiene acreditación de TurismoVasco Tiketa. En cuanto a reconocimientos, TripAdvisor lo ha señalado como el mejor del Casco Viejo en menús del día y ha acumulado el premio Traveller's Choice todos los años desde 2015 hasta 2024. Es, en resumen, un clásico del Casco Viejo que ha sabido pasar el relevo sin cambiar lo que lo hizo conocido.
