El jueves 14 de agosto la ría vuelve a llenarse de barcos. A las 18:00 horas arranca la VI procesión náutica de la Amatxu de Begoña, que sale desde el Puerto de Santurtzi y navega hasta el pantalán del Muelle Urubitarte, en la Plaza Pío Baroja, justo frente al Ayuntamiento de Bilbao. La organiza la Sacramental Cofradía de Nuestra Señora de Begoña y Hermandad Penitencial del Santo Cristo de la Humildad y Nuestra Señora de la Caridad, y es, con diferencia, la cita más marinera del calendario bilbaíno.
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La comitiva oficial se compone de seis embarcaciones con capacidad total para 350 pasajeros. El pasaje cuesta 12 euros e incluye la pañoleta conmemorativa; las plazas están reservadas, aunque la Cofradía recomienda apuntarse en lista de espera por si hay bajas. El recorrido ronda las seis millas náuticas, unos once kilómetros terrestres, y tiene una parada fija bajo el Puente La Salve (oficialmente Príncipes de España), junto al Museo Guggenheim, donde a las 19:00 las embarcaciones se detienen para cantar la Salve Regina. El desembarco en el Muelle Urubitarte está previsto para las 19:45. La despedida llega ya el viernes 15 de agosto, a las 12:35, en la Plazuela de Santiago, ante la Catedral de Bilbao, con un Aurresku de Honor y la intervención de tres agrupaciones corales: Bilbotarrak, Coro Indautxu y Los Arlotes de Llodio.
La protagonista viaja en la embarcación Peregrina, una réplica homologada de la talla original con tres centímetros menos de altura, cedida por el Ayuntamiento de Santurtzi, adornada con cinco banderas del Código de Señales Marítimas que forman la palabra S.A.L.V.E. Quien tenga barco propio y quiera sumarse recibirá de la Cofradía una banderola identificativa de 2,95 metros con la imagen de la Virgen, patrocinada por La Salve Bilbao. La tradición pide vestir los colores de las procesiones marineras —camisa, blusa o camiseta blanca y pantalón o falda azul marino— y arrojar pétalos naturales de rosa al paso de la Virgen. En varios puntos del recorrido se venden pañoletas conmemorativas azul marino con letras blancas por 2 euros.
El escenario tiene su propia historia. El Puente La Salve, construido entre 1968 y 1972 e inaugurado el 9 de enero de 1972, es un puente atirantado de hormigón y acero que cruza el río Nervión; su nombre oficial pasó a ser «Puente de La Salve» en 2016, derivado del canto que los marineros entonaban al divisar la Virgen de Begoña en su altura. Frank Gehry integró el puente en la estructura del museo. La cervecera La Salve Bilbao, fundada en 1886 por José Schumann y Cordés en un recodo de la ría bajo ese mismo puente, cesó su actividad en 1978 y volvió al mercado en 2014, y es la que patrocina la banderola para las embarcaciones participantes. La Cofradía de Begoña, cuya fundación se sitúa en el siglo XVI —la primera constancia documental es del 20 de agosto de 1519—, organiza la procesión en la víspera de la festividad de la Asunción de la Virgen María. La imagen de la Virgen de Begoña Peregrina fue realizada en 2003 por el imaginero cordobés Enrique Ruiz Flores.
Fecha de publicación
3 de agosto de 2026
