La 'Expulsión dos Leprosos': Un Viaje al Pasado en la Feira Medieval de Betanzos

Si te gusta sumergirte en la historia y vivir experiencias únicas, la Feira Franca Medieval de Betanzos es una cita ineludible. Y dentro de ella, hay un momento que destaca por su dramatismo y su arraigo en la memoria de la villa: la representación de la 'Expulsión dos Leprosos'. Es una de esas recreaciones que te transportan directamente al pasado, recordándonos un episodio duro pero significativo de la historia local.

Este evento, que forma parte central de la Feira Franca Medieval, recrea la peste y las enfermedades que asolaron Betanzos en el año 1381. La escena culmina con la expulsión de los leprosos de la localidad, un hecho que, aunque doloroso, marcó un antes y un después en la vida de la villa. Es una forma de mantener viva la memoria histórica y de entender cómo se vivía en aquellos tiempos.

La Feira Franca Medieval: Un Contexto Histórico Vibrante

Para entender la 'Expulsión dos Leprosos', hay que situarla en el marco de la Feira Franca Medieval de Betanzos. Esta feria no es un evento cualquiera; se celebra desde 1998 con el objetivo de revivir la feria anual de treinta días que el rey Enrique IV concedió a Betanzos en 1467. Una concesión que, además, fue confirmada por los Reyes Católicos en 1475. Imagina la importancia de aquello: una feria libre de impuestos que se mantuvo hasta finales del siglo XVIII, convirtiéndose en un punto de encuentro comercial y social fundamental para la villa y para todo el Reino de Galicia.

La feria se celebra cada año en julio, transformando por completo el casco histórico de Betanzos. Las calles y balcones se visten con telas y estandartes que lucen los escudos de las familias del bajo medievo, creando una atmósfera que te envuelve desde el primer momento. Los puestos de artesanía y gastronomía se extienden por vías tan conocidas como A Porta da Vila, O Castro, Praza da Constitución, Santiago, Roldán, Pescadería, Santa María, San Francisco y la Praza de Fernán Pérez de Andrade. En 2024, por ejemplo, la feria celebró su 25º aniversario y se amplió a cuatro días, del 11 al 14 de julio, incluyendo la calle Travesa en su recorrido.

Lo que hace especial a esta feria es la implicación de la gente de Betanzos. La mayoría de los actores y actrices que participan en las representaciones son asociaciones y habitantes de la propia villa, lo que le da un toque de autenticidad y cercanía que pocas ferias pueden igualar. No se trata de compañías de teatro profesionales, sino de vecinos que se visten y se meten en el papel para contarnos su historia. El dispositivo de organización y seguridad es considerable, reuniendo a cerca de 200 personas entre voluntarios, participantes y servicios municipales.

La 'Expulsión dos Leprosos': Una Recreación que Emociona

La representación de la 'Expulsión dos Leprosos' es, sin duda, uno de los momentos cumbre de la Feira Franca Medieval. Decenas de voluntarios se caracterizan con ropajes medievales y maquillajes que imitan las lesiones cutáneas de la lepra, un trabajo de caracterización que te deja sin palabras. Otros participantes, armados con aperos y horquillas, se muestran amenazantes, exigiendo la salida de los leprosos de la ciudad. Es una escena cruda, pero que refleja la realidad de la época.

Tradicionalmente, la comitiva partía de la plaza García Hermanos/Irmáns García Naveira y recorría la zona histórica. En ediciones pasadas, los enfermos eran trasladados en un carro tirado por bueyes y recibían la bendición de un sacerdote ante la iglesia de Santa María, antes de ser expulsados hacia el barrio de la Magdalena, donde se sabía que había una colonia de leprosos. Sin embargo, desde 2019, por motivos de seguridad, la representación se realiza sin bueyes. Ahora, la comitiva, formada tanto por los 'infectados' como por los 'sanos', entra por A Porta da Vila y es escoltada hasta la Praza da Constitución. Allí, la escena se desarrolla con los enfermos intentando huir y siendo detenidos por los vecinos, un momento de gran tensión y realismo.

Esta representación suele ser el broche de oro de la feria, celebrándose el último día. Es un momento que atrae a muchísima gente, tanto de Betanzos como de fuera, deseosa de presenciar esta recreación tan particular y bien cuidada.

Actividades para Todos y Detalles Prácticos

La Feira Franca Medieval de Betanzos ofrece mucho más que la 'Expulsión dos Leprosos'. Durante los días de la feria, puedes disfrutar de otras representaciones históricas como la 'Entrada do Señor de Andrade', la 'Batalla das Figueiras' (también conocida como 'Tributo das Cen Doncelas') y la 'Revolta Irmandiña'. Además, el programa se completa con espectáculos de música, magia, teatro, cetrería, malabares y torneos a caballo.

Para los más pequeños, la feria es un plan perfecto. Hay un 'Recuncho Infantil' con atracciones y juegos pensados para ellos. También se organizan talleres de elaboración de escudetes y juegos tradicionales guiados por Cruz Roja. Incluso se ha abierto un plazo de inscripción para que niños de 4 a 12 años participen activamente en 'O Medievo para os Nenos', un recorrido previo a la feria donde se les pide que vistan ropajes medievales.

En cuanto a los puestos, la feria es un hervidero de actividad. En 2024, se esperaba que fuera el año con más puestos, con 130 de venta de productos, de los cuales 25 corresponden a asociaciones locales. Aquí encontrarás desde artesanía hasta una variada oferta gastronómica. Para que te hagas una idea, en 2013 se establecieron precios máximos para algunos productos: un 'bollo preñao' a 3 euros, pizza-pan entre 4 y 5 euros, crepes entre 3.5 y 5.5 euros, kebab a 5 euros, ración de churrasco a 8 euros, pulpo a 10 euros, agua a 1 euro y cerveza o refresco a 1.5 euros. Además, se recuperaron las jarras de barro con la imagen del '800 Aniversario' para las consumiciones, un detalle que suma a la experiencia medieval.

El Gobierno local de Betanzos tiene la ambición de que la Feira Franca Medieval sea declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional, lo que habla de la calidad y el impacto de este evento.

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Datos Prácticos

• Qué: Representación de la 'Expulsión dos Leprosos' dentro de la Feira Franca Medieval de Betanzos.
• Cuándo: Domingo, 13 de julio de 2025, a las 13:30 horas. (Esta fecha es una estimación basada en la celebración anual de la feria en julio y la tradición de que la 'Expulsión' sea el último día, un domingo).
• Dónde: Casco histórico de Betanzos. La representación principal tiene lugar en la Praza da Constitución, con la comitiva entrando por A Porta da Vila. Los puestos y actividades se extienden por A Porta da Vila, O Castro, Praza da Constitución, Santiago, Roldán, Pescadería, Santa María, San Francisco, Praza de Fernán Pérez de Andrade y calle Travesa.
• Precio: El acceso a la feria y a las representaciones es gratuito. Los productos de los puestos de artesanía y gastronomía tienen sus propios precios.
• Participación: Se buscan voluntarios para las representaciones históricas. Niños de 4 a 12 años pueden participar en 'O Medievo para os Nenos' (requiere vestimenta medieval).
• Organiza: Asociaciones y habitantes de Betanzos, con el apoyo del Concello.

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