Betanzos 2026: El Año de Xóvenes do Pobo y las Danzas Gremiales

Betanzos está de celebración este 2026, y no es por el Globo (que ya tuvo su 150 aniversario), sino por algo que toca la fibra más histórica de la ciudad: las Danzas Gremiales. El Concello ha decidido dedicar todo el año a la Asociación Cultural Xóvenes do Pobo por su 50 aniversario. Es un reconocimiento merecidísimo a un colectivo que ha sido el guardián de una tradición que nos hace únicos en Galicia.

Si eres de Betanzos, sabes que las danzas gremiales son mucho más que folclore; son la historia viva de nuestros oficios medievales. Hablamos de cuatro danzas: la de Mariñeiros o Mareantes, la de Labradores, la de Zapateiros y la de Xastres o Alfaiates. Que Betanzos conserve estas cuatro, con orígenes que se remontan al siglo XVI, es un caso excepcional en Galicia. Estas danzas eran la forma en que los gremios mostraban su importancia social y económica, alcanzando su punto álgido durante las celebraciones del Voto a San Roque cada 16 de agosto.

El papel de Xóvenes do Pobo ha sido fundamental para que esta tradición no se perdiera. Aunque la recuperación inicial de las coreografías, ritmos e indumentaria (basada en documentación histórica, como la recogida por el cronista José Raimundo Núñez-Varela y Lendoiro) se inició entre 1966 y 1980 por voluntarios de la OJE, fue Xóvenes do Pobo quien tomó el relevo en el verano de 1975. Desde entonces, han sido los custodios de las danzas de Mariñeiros y Labradores.

La Danza de Mariñeiros, con ese ritmo inconfundible del "tirurirutiruriru" que suena a gaita, es la que vemos con más asiduidad, con sus arcos pintarrajeados y los danzantes vestidos de blanco inmaculado. La de Labradores, con sus sables y sombreros, se interpreta con menor frecuencia, pero la asociación ha puesto mucho empeño en asegurar su continuidad, incluso impartiendo cursos para los más pequeños. Es un orgullo ver a las nuevas generaciones, atraídas por la vistosidad y el magnetismo de estos bailes, conscientes de que cada paso que dan es un trozo de la historia de Betanzos.

Pero la celebración de este 50 aniversario va más allá del homenaje a la asociación. El Concello ha aprovechado la ocasión para impulsar un paso crucial: solicitar la declaración de las cuatro danzas gremiales como Bien de Interés Cultural (BIC) inmaterial. Esto no solo protegería las danzas que mantiene Xóvenes do Pobo, sino también las otras dos: la de Xastres o Alfaiates, recuperada por la Escuela Municipal de Folclore en los 80 y 90, y la de Zapateiros, que se rescató para los actos del 800 aniversario de la ciudad, permitiendo ver las cuatro danzas juntas por primera vez en mucho tiempo.

Para este 2026, el "Ano de Xóvenes do Pobo" estará lleno de actividades. Además de la distribución de un calendario municipal dedicado a las danzas, se han programado exposiciones y conferencias para profundizar en su historia. El punto álgido será en agosto, durante las Festas de San Roque, donde la asociación recibirá el Garelo Especial 2026 como reconocimiento institucional. Es un año para celebrar la perseverancia de un colectivo que, durante medio siglo, ha mantenido vivo un patrimonio que nos conecta directamente con la Edad Media. Si tienes oportunidad, no dejes de asistir a alguno de los eventos programados, especialmente a la Función do Voto en agosto, para ver en acción a los Mariñeiros y Labradores. Es una experiencia que, como betanceiros, nos llena de orgullo.