El renacer de As Donas: cultura en el corazón de Betanzos

Seguro que muchas veces has pasado por la zona de As Cascas y te has quedado mirando esos muros antiguos que parecen aguantar el paso del tiempo por pura cabezonería. Hablamos del antiguo convento de As Donas, la edificación más antigua de todo Betanzos, con nada menos que nueve siglos de historia a sus espaldas. Después de años de ver cómo la maleza se adueñaba del lugar, el plan para rehabilitarlo y convertirlo en un centro sociocultural por fin está cogiendo forma, y la verdad es que lo que viene promete cambiar bastante la vida cultural del barrio y de todo el pueblo.

La idea del Concello es que este espacio deje de ser una ruina invisible para convertirse en un punto de encuentro real. No se trata solo de poner cuatro parches; la inversión total ya supera los 500.000 euros, contando con el apoyo de la Xunta y la Diputación. Lo más interesante de las obras, que empezaron de forma efectiva en 2022, es que han ido apareciendo "sorpresas" arqueológicas que nadie se esperaba. Por ejemplo, al limpiar y excavar, encontraron un acceso original que baja hacia el río Mendo y un arco medieval que estaba en una situación crítica. Tuvieron que desmontarlo piedra a piedra, numerarlas y volverlo a montar para que no se viniera abajo. Esos detalles son los que van a hacer que el centro tenga una personalidad que no encuentras en un edificio moderno.

Cuando esté terminado, el edificio principal se va a quedar como una gran sala única de uso múltiple, muy diáfana y con mucha luz. Pero lo que más llama la atención es el diseño del patio interior. Va a ser un espacio acristalado que recupera la esencia de los antiguos conventos, sirviendo de antesala y zona de conexión. Allí habrá paneles informativos para que no se nos olvide qué pasó en esos muros desde el siglo XI. Además, se está construyendo un módulo nuevo que albergará locales para charlas, exposiciones y actividades pensadas tanto para los más pequeños como para los adultos.

Este proyecto no va solo. Si te fijas en cómo está el casco histórico últimamente, verás que As Donas es una pieza más de un puzle de recuperación que incluye el Mercado de Abastos, la Casa Gótica o el centro cultural de San Domingos. Al final, el objetivo es que tengamos alternativas de ocio que no dependan siempre de los mismos sitios de siempre. Poder ir a una exposición o a una reunión vecinal en un sitio que lleva en pie desde antes de que Betanzos se trasladara a su ubicación actual tiene su aquel.

De momento, el edificio ya está protegido con sus nuevas cubiertas y ventanas, evitando que el deterioro siga avanzando. Aunque los plazos en estas obras de patrimonio siempre son delicados por los hallazgos que van surgiendo, la meta es que se convierta en un motor para la zona de As Cascas. Es una forma de devolverle la dignidad a un edificio que sobrevivió a la desamortización de Mendizábal y hasta a la construcción de una rotonda que casi se lo lleva por delante. Pronto, en lugar de ver piedras abandonadas, podremos disfrutar de un espacio vivo para el estudio, el ocio y la convivencia.