Feria de Todos los Santos: pulpo y tradición en Betanzos

La Feria de Todos los Santos es una de las citas más arraigadas del calendario comercial de Betanzos, y también la más concurrida de las tres ferias que la localidad celebra en noviembre. La edición de este año se celebró el domingo 1 de noviembre, una jornada que volvió a reunir a vecinos y visitantes de toda la comarca en pleno casco histórico.

El montaje se concentró en la plaza de los Hermanos García Naveira, el cantón de Claudino Pita, la calle del Castro y otras zonas del centro. Los puestos ofrecieron de todo un poco: frutas, verduras, quesos, embutidos, panadería, churros, ropa y calzado. La parte gastronómica corrió a cargo de la tradicional pulpeira, con su pulpo a feira, y del chocolate con churros a primera hora de la mañana. Para el Concello, la feria se plantea como un plan familiar y gastronómico para vivir la cultura gallega en su estado más puro, con puestos de artesanía y productos locales en pleno corazón del casco histórico.

La plaza principal, dedicada a los Hermanos García Naveira, Juan y Jesús, lleva ese nombre en honor a su labor de mecenazgo. Desde 1983 preside el espacio una estatua de los dos hermanos en escala real y de pie, esculpida en mármol sobre un pedestal de granito y otro de mármol con un escudo. La representación tiene su gracia: Juan aparece hablando por teléfono mientras se apoya en el hombro de Jesús, que lo agarra con una mano y señala con el dedo con la otra. En la parte posterior hay un pedestal con dos libros, y en el lomo de uno se lee la palabra 'copiador'. Ambos visten ropas acordes a la época que vivieron.

La historia de los hermanos explica buena parte del Betanzos que se puede ver hoy. Nacieron aquí y en 1869 emigraron a Argentina, donde crecieron gracias a sus empresas de importación. Volvieron a Galicia en 1893 con la idea de combatir el paro y crear puestos de trabajo para sus vecinos, y sus obras sociales están repartidas por el municipio: el lavadero público gratuito a orillas del río Mendo, construido en 1902; el Patronato Benéfico-Docente García Hermanos, creado en 1908; la Escuela Jesús García Naveira, de 1917 y hoy guardería municipal; y el Parque del Pasatiempo, cuya construcción empezó en 1893 y abrió en 1914. Este último se concibió como un parque enciclopédico, con grutas prehistóricas, estatuas, relojes que marcan las horas de capitales mundiales, estanques y murales que representan la muralla China, la pirámide de Keops o el Canal de Panamá.

Todo esto encaja con el carácter de Betanzos, declarada Conjunto Histórico-Artístico desde los años setenta. Su casco antiguo conserva la esencia de la antigua capital del Reino de Galicia, conocida como «Betanzos de los Caballeros» y «capital del gótico gallego», y entre sus imprescindibles están la Plaza de la Constitución, la Iglesia de Santiago, la Iglesia de Santa María do Azougue, el Pazo de Bendaña y las puertas medievales junto a la muralla conservada en Valdoncel. La feria, aunque sea un día al año, es una excusa más para recorrer un casco histórico que sigue siendo protagonista del calendario local.