XV Jornadas de los Arroces de la Tierra en Benidorm

Si te apetece pasar los próximos días comiendo bien y sin mucho plan previo, Benidorm tiene una cita que encaja justo: las XV Jornadas de los Arroces de la Tierra, que se celebran del 16 al 25 de octubre. Es una de esas rutas gastronómicas que funcionan por sencillez: dieciocho establecimientos locales se ponen de acuerdo para poner el arroz en el centro de la carta durante diez días, así que el plan consiste básicamente en ir saltando de uno a otro y ver cómo cada cocina interpreta el mismo ingrediente.

El formato es el mismo en los dieciocho participantes. Cada restaurante elabora un menú en el que el arroz es el plato principal, acompañado de un entrante acorde con la gastronomía autóctona, un postre y bebida. Los precios se mueven en un rango amplio, entre los 25 y los 60 euros, dependiendo del establecimiento y de lo que se haya montado en cada carta, así que hay sitio tanto para una comida rápida entre semana como para una cena más elaborada. Lo interesante está en la variedad: conviven arroces tradicionales con versiones más sofisticadas, y dentro de cada restaurante puedes encontrar propuestas melosas, secas o caldosas, y de mar, montaña o verduras.

El hilo conductor es el producto de la zona. La cocina de estas jornadas rinde homenaje a la tradición local mezclando pescados y mariscos frescos de la bahía con carnes y embutidos de las sierras cercanas y productos de la huerta, como la calabaza, la ñora o las espinacas. Es decir, que el arroz sirve de excusa para probar producto local en lugar de las versiones más genéricas que uno encuentra en cualquier carta.

Detrás hay una organización con historia. Las jornadas forman parte del sello Benidorm Gastronómico, una iniciativa que impulsa desde 2010 la Concejalía de Turismo junto a la Asociación de Bares, Restaurantes y Cafeterías de Benidorm, conocida como ABRECA. Esta asociación, fundada en 1985, es la organización de hostelería de referencia en la comarca de Alicante, está integrada en Hostelería de España y APEHA, y recibió el Premio Nacional de Hostelería en 2021.

Y si te quedas con ganas de más, los arroces son solo una parada dentro de un calendario más amplio. Benidorm Gastronómico reparte seis citas a lo largo del año: las XIV Jornadas de la Cuchara abrieron el ciclo del 27 de febrero al 8 de marzo; las VI Jornadas del Atún se celebraron del 17 al 26 de abril; el XVI Concurso de Tapas y Pinchos fue del 19 al 28 de junio; y el V Concurso de Cocktails se disputó del 11 al 20 de septiembre. Después de los arroces, el calendario cierra con los II Menjars del Nostre Poble, del 26 al 29 de noviembre. Así que, si te gusta el arroz, estas jornadas son la excusa perfecta para comerte Benidorm durante una semana.