La Feria de la Mula de Arenas: del 10 al 12 de octubre

La Feria de la Mula de Arenas llega a su vigésima novena edición del sábado 10 al lunes 12 de octubre, y es una de esas citas que no se parecen a casi nada. Se celebra en Arenas, un pueblo blanco de la Axarquía, a unos 50 kilómetros de Málaga capital y accesible por la A-7 y la A-7205. La Diputación de Málaga la tiene declarada Fiesta de Singularidad Turística Provincial, y se presenta como una de las pocas ferias etnográficas puramente rurales que quedan en Andalucía, sin concesiones al espectáculo turístico moderno. El acceso es libre y gratuito, y al final de la jornada se ofrece en una de las plazas una degustación gratuita de migas arrieras y moscatel ecológico de la zona.

El sábado 10 arranca a las 12:00 con la suelta de vacas en la plaza portátil, acompañada por la Agrupación Musical Bentomiz. A las 14:00 actúan el Coro Rociero de Arenas 'Flor de Almendro' y Enrique Ontiveros, y por la tarde hay un espectáculo cómico familiar. La noche la cierra 'Muladance 2026', con DJ Toulalín y Kike Freestyle DJ, a partir de las 23:45. El domingo 11 se dedica al flamenco: por la tarde, grupos de zambombas de Cómpeta, Torrox y Arenas, la academia de baile de Cristina Gallardo y la actuación 'El Niño de Almudena', con un homenaje a la mujer rural; y a partir de las 21:00, la academia de Cristina Gallardo y el grupo de zambomba de Arenas, con Aire Flamenco para cerrar la noche.

El lunes 12 es la jornada central. A las 10:00 se recibe a los muleros y se inscriben los animales, a las 10:30 se abre el concurso fotográfico y a las 12:00 llega la exhibición tradicional de carga, pelaje y herraje. A las 13:00 se entregan los títulos de Embajador de Honor, Mulero Mayor y Jequima de Honor, y a las 14:00 se celebra el almuerzo popular, con un donativo solidario de un euro a beneficio de la Junta de Festejos. La música continúa desde las 15:00 con Leo Música en Vivo, Elisa Ariza, Ivana Ruiz y Jesús Martín 'El Mauro', y la jornada se cierra con el grupo 'Antídoto' y un tributo a Estopa, 'Malabares'.

Durante los tres días se cruzan exhibiciones de mulos y mulas, demostraciones de herraje, concursos de carga, trilla y artes pastoriles, carreras de mulas, asnos y caballos por las calles, arte de arriar y carga de cuarterones, pandas de verdiales y grupos de baile y cante flamenco. Cada año se elige un arriero o arriera honorífico, un vecino que ha mantenido vivos los oficios tradicionales o la cultura rural local. El concurso fotográfico admite imágenes hasta el 20 de octubre a las 23:59, con 150 euros para la ganadora, que servirá de cartel oficial de la edición de 2027. Para moverse, el 'Mulabús' conecta Vélez-Málaga, Arenas y Los Vados desde las 9:40 del lunes, en servicio gratuito con un donativo sugerido de un euro para la Asociación Esperanza. La mula, cruce de asno y yegua, fue el animal de carga del campo y del ejército hasta la mecanización; hoy, en los viñedos de la Axarquía, que llegan al 60% de pendiente, sigue siendo insustituible.