Ruta de pintxos por la calle Zaballa de Barakaldo

Si vives en Barakaldo, seguro que conoces la calle Zaballa. Es esa peatonal que se abre justo al lado de la Herriko Plaza y que lleva años funcionando como el epicentro del poteo del centro: una línea corta de bares donde lo habitual es ir saltando de uno a otro con una copa en la mano. Para quien no la tenga fichada, es el sitio más cómodo de la ciudad para una tarde de pintxos sin moverse apenas del sitio.

La primera parada lógica es el Bar Mendi, en el número 6. Es una institución familiar: lo fundaron cuatro hermanos en 1949 y la tercera generación tomó el relevo en 2017. Su especialidad son los buñuelos rellenos de chorizo y huevo, una receta que ya ronda los sesenta años y que es lo que mucha gente va a buscar allí. Los precios son ajustados: los pintxos arrancan en 1,80 euros, el rabo de toro cuesta 2,50 los fines de semana y las raciones se mueven entre 4 y 6 euros. Abre de lunes a domingo, así que encaja cualquier día de la semana.

Unos pasos más allá, en el número 10, está Los Jamones de Barakaldo, otro veterano que abrió en 1950 y que en mayo de 2023 cambió de manos: Loren y Vanessa, que llevaban años trabajando allí, se hicieron con el negocio con el asesoramiento de Inguralde, la empresa pública municipal. Aquí el producto estrella es el jamón de Guijuelo, y alrededor giran las tortillas caseras, la morcilla de arroz, el codillo y el secreto ibérico. Lo que lo distingue del resto de la calle es que tiene dos comedores interiores y terraza, además de una carta amplia con cazuelitas, combinados ibéricos, cachopos con paletilla y hasta rodaballo y lubina a la plancha. Los precios que recoge El Correo dan una idea del nivel: una cazuelita de setas con jamón ronda los 9 euros, los combinados ibéricos están entre 10,5 y 15, y el cachopo con paletilla sube a los 20. Ten en cuenta que cierra los domingos, así que conviene ir de lunes a sábado.

La gracia de Zaballa no está en un solo sitio, sino en el conjunto. En una misma manzana tienes la barra clásica y familiar del Mendi y la propuesta más amplia y sentada de Los Jamones, con más de setenta años de historia cada uno. Es una calle pequeña, pero con suficiente variedad para alargar la tarde sin salir del centro. Y como está pegada a la Herriko Plaza, que es el corazón del barrio, es el plan redondo para cuando el plan es simplemente salir a tomar algo sin complicaciones.