Barakaldo, el pueblo 'feo' que merece descubrirse

Hay etiquetas que, en lugar de alejar, acaban por atraer. Barakaldo, en la margen izquierda de la ría del Ibaizabal, a unos ocho kilómetros de Bilbao, ha sido calificado por una revista de viajes como el pueblo más feo de Vizcaya. Lejos de sentarle mal, la etiqueta se ha convertido en una excusa curiosa para descubrir un rincón con encanto propio, lejos de las rutas turísticas habituales. Es, además, el pueblo natal de Carlos Sobera, nacido aquí el 11 de agosto de 1960.

Para situarse: es el segundo municipio más poblado de Bizkaia, con 98.729 habitantes y 25,03 kilómetros cuadrados, y capital de la comarca de Ezkerraldea. Limita al norte con Sestao y Trapagaran, al sur con Güeñes y Alonsotegi, al este con Bilbao y Erandio y al oeste con Galdames y Güeñes. Su pasado fabril se ha reconvertido en una ciudad de servicios y en un centro de negocios internacional, con el Bilbao Exhibition Centre (BEC), inaugurado en 2004 en las campas de Ansio, como uno de sus grandes motores.

Si te gusta el patrimonio con historia, la Finca Munoa es parada obligada. Es un palacio burgués de estilo Segundo Imperio Francés construido en 1860, declarado Conjunto Monumental por el Gobierno Vasco en 2017 y ubicado en Llano Kalea, 61. Fue el último hogar de Horacio Echevarrieta (1870-1963) y el Ayuntamiento lo adquirió en 2014. Su jardín de estilo inglés, con cedros, secuoyas y magnolios, se puede conocer en visitas guiadas dentro del programa "Munoa Barrutik". A poca distancia está el Jardín Botánico Ramón Rubial, inaugurado en 2002 y diseñado por los arquitectos Ángel de Diego Rica y Blanca Diez Diez: 60.000 metros cuadrados y más de 300 especies leñosas que lo convierten en un auténtico museo vivo. Abre de abril a septiembre de 10:00 a 22:00 y de octubre a marzo de 10:00 a 21:00.

Para quien prefiere el verde, El Regato (Errekatxo) es un espacio natural en la margen izquierda, a cuatro kilómetros del núcleo urbano, con los pantanos de Gorostiza y Etxebarria, senderos y el Centro de Interpretación Histórico y Medioambiental (CIHMA - Luis Choya Almaraz). Allí se celebra la Fiesta de la Cereza cada primer sábado de junio. La ciudad ofrece además rutas como el PR-BI 210 'Caminos del agua', que une los dos pantanos, y una buena cantidad de montes cercanos: Zamaia, Sasiburu, Apuko, Arroletza, Mendibil, Argalario (513 metros) y Peñas Blancas (462 metros), además del carril-bici Barakaldo-La Arena y el Camino de Santiago de la Costa.

En lo cultural, el Teatro Barakaldo (Barakaldo Antzokia) es el gran referente escénico de la ciudad, con una programación amplia que en mayo de 2026 anunció una reforma integral de climatización, butacas y suelo. Entre el BEC, la Finca Munoa, el jardín botánico y El Regato, Barakaldo demuestra que hay mucho más que esa etiqueta con la que se le conoce. Y si te quedas con la curiosidad, recuerda que por estas calles creció Carlos Sobera, que empezó en el teatro local antes de llegar a los grandes escenarios y programas de televisión.