El Centro Gallego de Barakaldo celebra 125 años

Hay asociaciones que cuentan la historia de una ciudad sin que nadie se dé cuenta, y el Centro Galego de Bizkaia es una de ellas. Desde el sábado 19 y hasta el domingo 27 de septiembre, la entidad celebra su 125 aniversario con una semana cargada de música tradicional, danzas y gastronomía gallega, un programa pensado para todos los públicos y muy ligado a la identidad migrante de Barakaldo. Para quien no lo tenga fichado, el centro está en el número 3 de la calle Galicia, en pleno Barakaldo.

La cifra impresiona cuando se pone en contexto. El centro se fundó el 24 de junio de 1901 y es el segundo centro gallego más antiguo del mundo, solo por detrás del de Buenos Aires, y el más antiguo de Europa. Entre sus fundadores originales figuran nombres como Ricardo Álvarez, su primer presidente, José Quiroga, Tomás Villamil, Silverio Escobar, Ramiro Vieira, Antonio López y Manuel Fernández. Hoy lo preside Urbano Alba, nacido en Agolada, en Pontevedra, con Roberto Becerra como vicepresidente. La entidad reúne a cerca de 600 socios, y más de la mitad son gallegos de primera generación, lo que da una idea del vínculo que sigue vivo.

El aniversario se celebra con una veintena de actividades repartidas por los días. Habrá verbenas, una feria gastroartesanal, una pulpería, misa y procesión en honor al patrón Santiago, pasacalles, danzas, hinchables infantiles, un concurso de rana y una romería. También se programará un concierto de la Banda Municipal de Música de Barakaldo. Los actos centrales se concentran en el último fin de semana de septiembre, con un evento institucional, conciertos y pasacalles, entre los que destaca la actuación de Txoria Txori al son de una gaita.

Más allá de las fiestas, el centro mantiene viva su labor diaria. Cuenta con cuatro grupos de folklore —O Noso Lar, Os Recunchos, Rebundaina, Doces Lembranzas y Ceo do Sil— y ofrece cursos de gimnasia, pilates, bailes de salón y sevillanas. Uno de sus tesoros menos conocidos es su biblioteca, con más de 1.800 títulos en gallego o sobre la emigración gallega, un archivo que por sí solo explica buena parte de la historia social de la comarca.

La semana del aniversario es una buena excera para acercarse a conocer una entidad que lleva más de un siglo siendo punto de encuentro. La combinación de verbenas, pulpería, danzas y actividades para los más pequeños la convierte en un plan familiar y cultural, con el añadido de que cada acto tiene detrás una historia de emigración que ha ido moldeando Barakaldo durante generaciones. La cita empieza el sábado 19 y se alarga hasta el domingo 27, así que hay margen de sobra para elegir el día que mejor encaje.