El 'azulito' volvió a recorrer Barakaldo

Hay recuerdos que se guardan en el cuerpo y no solo en las fotos, y en Barakaldo uno de ellos tiene ruedas y un color muy reconocible. El 'azulito', el antiguo microbús público que recorrió las calles de la ciudad hasta dejar de prestar servicio en 1984, volvió a salir a pasear el pasado martes 22 de septiembre, dentro de la jornada del Día sin coche. Fue una propuesta del Ayuntamiento, y el resultado fue algo tan sencillo como ver a un viejo conocido rodando otra vez por el asfalto que un día fue su oficina.

La mecánica del asunto era fácil: paseos gratuitos con salida y llegada en la Herriko Plaza, cada media hora, por la mañana desde las 10:00 hasta las 13:00 y por la tarde de 16:00 a 19:00. No había que reservar nada, solo acercarse y subir. Detrás del volante no estaba cualquier vehículo, sino un Mercedes Benz 309D/L608D de 1972, con matrícula BI-2247-C y procedente de Transportes Colectivos del Gran Bilbao, que hoy pertenece y está cuidado por la Asociación de Amigos del Ferrocarril de Bilbao. Esa asociación, fundada en 1958 y presidida por Joan Manuel Estrade, se dedica a preservar la historia ferroviaria de Vizcaya y tiene su sede en la calle Bailén de Bilbao, donde atiende los miércoles y viernes por la tarde.

El planteamiento del Ayuntamiento iba más allá de la nostalgia. La idea era usar el azulito como herramienta pedagógica: acercar el legado del transporte colectivo y, de paso, invitar a reflexionar sobre la movilidad sostenible, algo que encaja con el espíritu del Día sin coche. Para muchos vecinos, subir al microbús fue una forma de redescubrir la ciudad desde un asiento que sus padres o abuelos usaron a diario; para los más pequeños, una manera de conocer cómo se movía Barakaldo antes de que el transporte actual fuera lo normal.

El escenario elegido tampoco era menor. La Herriko Plaza es el centro institucional y social de Barakaldo, y su historia da para un post aparte. Su auditorio lo diseñaron los arquitectos César Sans Gironella y Félix Candela, y se inauguró el 16 de junio de 1964. A lo largo de los años, el solar ha ido cambiando de nombre —Karranzairu, Los Fueros, La República, España—, aunque quien sepa de historia local te dirá que su nombre original debería haber sido Plaza de Rágeta. Y si alguien recuerda el antiguo kiosco de música, cariñosamente apodado 'La Rana', se lo llevaron en agosto de 1997, a las ocho y media de la mañana, así de puntual.

La jornada se cerró con el azulito volviendo a su garaje, pero la imagen quedó: un microbús de 1972 moviendo a familias enteras por las calles de una ciudad que ha cambiado mucho desde que dejó de pasar por ellas. Queda el recuerdo de un día en el que el transporte público, en su versión más antigua, sirvió para pensar en cómo queremos movernos en el futuro.