Badalona ha puesto en marcha los trámites para expropiar el monasterio de Sant Jeroni de la Murtra, en el Vall de Betlem, dentro del Parc de la Serralada de Marina, con una idea clara: convertirlo en un museo dedicado al Descubrimiento de América. El conjunto, fundado en 1416 y declarado Bien Cultural de Interés Nacional por la Generalitat en 2014, pasaría a manos municipales para albergar un espacio temático que explique el primer viaje de Cristóbal Colón y la relación del monasterio con aquel episodio.
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El origen de la decisión tiene un trasfondo más administrativo que cultural. El Ayuntamiento recibió una propuesta para ejercer el derecho de tanteo y retracto ante una oferta firme de una sociedad interesada en comprar el conjunto, y el consistorio consideró que la expropiación resultaba económicamente más rentable. No se ha hecho público el coste de la operación, pero el gobierno municipal, liderado por el alcalde Xavier García Albiol, sostiene que el objetivo es vincular un espacio de gran valor patrimonial e histórico a la ciudad y preservarlo. La oposición, por su parte, ha mostrado recelo ante la expropiación.
La vinculación con el descubrimiento de América no es un invento del proyecto. Sant Jeroni de la Murtra fue uno de los escenarios posibles en los que los Reyes Católicos, Fernando de Aragón e Isabel de Castilla, recibieron a Colón tras su primer viaje, en abril de 1493. En 1993, coincidiendo con el quinto centenario del regreso, los entonces reyes Juan Carlos I y Sofía visitaron el monasterio, y por allí pasó también Felipe II en 1581. El edificio se fundó en 1416 por la comunidad jerónima, que se trasladó desde Sant Pere de Ribes por falta de agua y leña en el emplazamiento original. La mayor parte de la finca pertenece a los herederos de Francesca Güell, hija de Eusebi Güell, que la adquirió a mediados de los años cuarenta; otra parte está vinculada a la Fundació Climent Mur. El recinto conserva hoy la sede de la Fundación Catalunya-Amèrica.
Arquitectónicamente, el monasterio es un gótico excepcional. Destacan el claustro del siglo XVI, levantado con piedras de las canteras de Montjüic y Girona, y el refectorio, sufragado por el monarca Juan II, que luce el escudo real y la frase «Juan II me hizo». La torre de defensa, construida a finales del siglo XV para protegerse de la piratería, se reconvirtió después en la Torre del Prior. El edificio sufrió un incendio en julio de 1835, durante la exclaustración definitiva, y tras la guerra civil funcionó como colonia de veraneantes hasta que Francesca Güell lo convirtió en un lugar de reposo, solitud y silencio, que aún mantiene el nombre de «Ámbito de Reposo Religioso y Cultural Francesca Güell».
El proyecto museístico quiere explicar el contexto del descubrimiento, el primer viaje de Colón —partida del Puerto de Palos el 3 de agosto de 1492 y llegada a la isla de Guanahaní el 12 de octubre—, su retorno a la península y el vínculo concreto con Badalona. Parte del antiguo mobiliario ya se conserva fuera del recinto, en el Museu de Badalona, con piezas como San Mateo, San Pascual Baylón y fragmentos del retablo de San Sebastián. Mientras tanto, el monasterio se puede visitar los sábados de 10:00 a 13:00, sin inscripción previa, aunque el recorrido no es accesible para personas con movilidad reducida por la presencia de escaleras sin ascensor.
Fecha de publicación
5 de octubre de 2026
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