La Nao Santa María abre sus cubiertas en Avilés

Desde hoy y hasta el 12 de octubre, el muelle del Niemeyer acoge una visita poco habitual: la réplica de la Nao Santa María, la nave capitana con la que Cristóbal Colón partió de Palos en 1492 y llegó a América. La construcción es obra de la Fundación Nao Victoria, que la levantó en 2018 en Punta Umbría, Huelva, con madera de iroko y pino para conmemorar el 525.º aniversario del Encuentro entre Dos Mundos. Con unas 200 toneladas y 28 metros de eslora, reproduce las características de las carabelas de finales del siglo XV.

Lo interesante del calendario es que Avilés es el primer puerto español que toca tras completar su gira europea de 2026, en la que ha visitado más de treinta puertos de Reino Unido e Irlanda. Aquí cierra ese periplo internacional, así que es la primera vez que la nave recala en la ciudad. Durante los días que esté atracada, el barco abre sus cubiertas al público de 10:00 a 20:00 horas, y se puede subir a bordo para recorrer las cubiertas, las bodegas y los espacios interiores, algo que da una idea bastante cercana de cómo era la vida a bordo para los marineros de aquella época. Las visitas están dirigidas tanto a particulares como a centros educativos y asociaciones.

En cuanto a precios, la entrada de adulto cuesta 10 euros y la de niños de 5 a 10 años, 5 euros. Existe una tarifa familiar de 25 euros para dos adultos y hasta tres menores de esa edad, y los menores de 5 años acceden gratis siempre acompañados por un adulto. Para grupos escolares y asociaciones hay tarifas concertadas: 5 euros por colegio o asociación, con un profesor gratuito por cada diez niños, y 10 euros para los mayores de diez años; esas reservas se gestionan a través de ecampos@velacuadra.es o en el teléfono 954 09 09 56. Las tarifas promocionadas se aplicaban exclusivamente online hasta el 1 de octubre para quien comprara con antelación en ticket.velacuadra.es.

El contexto histórico ayuda a entender qué se está visitando. La Santa María era la mayor de las tres embarcaciones, por delante de la Niña y la Pinta, y pertenecía a Juan de la Cosa, maestre y propietario de la expedición. Colón la describe en su diario a veces como carabela y otras como nao, una ambigüedad que los académicos siguen interpretando. A diferencia de sus compañeras, la Santa María nunca volvió a España: encalló en la isla Española, en el actual Haití, en diciembre de 1492 y quedó inservible; con sus maderas se construyó el Fuerte Navidad, el primer asentamiento castellano en el Nuevo Mundo.

El sitio elegido tampoco es menor. El barco queda atracado junto al Centro Cultural Internacional Oscar Niemeyer, la única obra del arquitecto brasileño en España, situada en la ría de Avilés. El complejo se inauguró en marzo de 2011, ocupa 222.000 metros cuadrados y se reparte en cinco piezas: una plaza abierta, un auditorio con aforo para 1.000 espectadores, la cúpula, destinada a exposiciones con 4.000 metros cuadrados, la torre, un mirador de 13 metros con restaurante, y el edificio polivalente. Entre hoy y el 12 de octubre, el muelle combina dos épocas muy distintas: una réplica del siglo XV aparcada junto a la arquitectura más contemporánea de la ciudad.