Si te has despertado con el casco histórico de Avilés lleno de puestos y ambiente medieval, no es una alucinación: el Mercado Franco de Alcabala, conocido por casi todo el mundo como el Mercado Medieval, ya está montado y se queda hasta el sábado 30 de agosto. La edición de este año reúne más de 130 puestos repartidos por las calles y plazas de Ferrería, Carlos Lobo, La Muralla, Camposagrado y La Fruta, además del Parque del Muelle y la Pista de La Exposición, así que el centro queda prácticamente tomado por el mercado.
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El nombre no es un invento para el folleto. El Mercado Franco de Alcabala recrea el antiguo privilegio que los Reyes Católicos concedieron a la Villa de Avilés en 1479, y se celebra en el centro de la ciudad desde hace más de dos décadas. Los puestos, construidos en madera y adornados con runas y grabados, se llenan de artesanía de cuero, metales forjados, telas teñidas y joyas, con pendones, escudos heráldicos y guirnaldas colgados por todas partes. Entre uno y otro hay puestos de gastronomía, así que se puede picar algo mientras se pasea.
La inauguración oficial es el jueves 27 de agosto a las 12:00, con los primeros pasacalles empezando una hora antes, y la presidirán la alcaldesa Mariví Monteserín y la concejala de Cultura y Festejos, Yolanda Alonso. El horario es bastante cómodo: abre todos los días de forma ininterrumpida de 11:00 a 23:00, excepto el jueves 27, víspera de San Agustín, y el sábado 29, cuando el cierre se retrasa hasta la 01:00. Es decir, que casi cualquier tarde o noche de esta semana da para una vuelta.
Lo que realmente llena las horas es la programación, porque no se trata solo de mirar puestos. Hay teatro callejero, música medieval y renacentista, cuentacuentos, títeres, malabares, espectáculos de fuego y cuchillos, demostraciones de armas, talleres de oficios tradicionales y atracciones infantiles. En la jornada inaugural, el Parque del Muelle acoge a las 17:00 'Pomper, las burbujas gigantes' y a las 21:00 'Las burbujas mágicas', y en la Pista de La Exposición, a las 22:00, suena el concierto de Polimá Westcoast. A eso se suman 15 compañías de animación que van por el recinto: teatro ambulante, bufones errantes y trovadores.
Con más de 130 puestos y esa cantidad de actividades, el mercado funciona bien tanto para ir con niños como para una tarde tranquila. La ventaja es que, al estar repartido por varias calles y plazas del centro, se puede ir viendo por partes sin agobiarse. Si te apetece un plan distinto para estos días, el Mercado Franco de Alcabala es una excusa sencilla para perderse un rato por el casco histórico.
