Mercado Romano de San Pedro del Arroyo: del 7 al 9 de agosto

La próxima semana, San Pedro del Arroyo se viste de romano. La XIII edición del Mercado Romano se celebra del viernes 7 al domingo 9 de agosto en la Plaza del Ayuntamiento, en este municipio de la comarca de La Moraña, a unos 24 kilómetros de Ávila. Es una de esas citas tradicionales del verano abulense que funcionan igual de bien con niños que con adultos, y lo mejor es que la entrada es libre.

Los horarios conviene tenerlos claros antes de salir de casa, porque el mercado no abre del tirón. El viernes arranca por la tarde, de 18:00 a 24:00; el sábado hay doble turno, de 11:00 a 15:00 y otra vez de 18:00 a 24:00; y el domingo abre desde las 11:30. La organización corre a cargo de Eventos Chavascat, y el planteamiento es el de siempre: puestos de artesanía, gastronomía, animación temática y actividades para toda la familia en un ambiente inspirado en la antigua Roma.

En cuanto a lo que se puede hacer, el programa tira de clásicos del género. Hay concurso de tiro con arco, escuela de gladiadores, baile a caballo con danza, pasacalles con Cupido, espectáculo de fuego y el concurso 'quemada'. Para los expositores, por cierto, la participación es gratuita —aunque piden fianza de 50 euros que se devuelve al terminar—, con las condiciones habituales: estar dado de alta como autónomo o formar parte de una cooperativa, papeles al día y, sobre todo, respetar la temática obligatoria de ambientación, decoración y vestuario de época romana. Es precisamente ese rigor en la imagen lo que le da el carácter al mercado.

El trasfondo no es un invento publicitario. El mercado pone en valor los orígenes romanos de la localidad, donde se encuentra la Villa Romana del Vergel, un yacimiento arqueológico situado a las afueras del término municipal. Se asienta sobre estratos aluviales en la margen izquierda del arroyo Espinarejo y fue declarado Bien de Interés Cultural en 2016. La villa, de uso original como hábitat monumental y centro de producción agraria, data de los siglos III y IV d.C., con restos que se extienden hasta finales del siglo V. Se descubrió en 2005 durante las obras de ampliación del cementerio municipal, aunque la primera noticia escrita del hallazgo es mucho más antigua, de 1905. Lo más destacado son sus mosaicos, como el que representa la leyenda de Meleagro y el jabalí de Calidón, y otro con escenas de liebres y perdices. Eso sí, la zona arqueológica no es visitable hoy en día, aunque cuenta con pabellones de protección que albergan exposiciones de los mosaicos encontrados.

San Pedro del Arroyo, para quien no lo conozca, es un municipio de La Moraña situado a 934 metros de altitud, rodeado de pueblos como Albornos, San Juan de la Encinilla, Aveinte, Villaflor y Santo Tomé de Zabarcos. Su economía gira en torno a la agricultura de cereales y el ganado, y en su término municipal se ubica la factoría de la cooperativa de productos Alta Moraña. Además de la villa romana, el pueblo conserva la iglesia parroquial de San Pedro Apóstol, con un artesonado mudéjar del siglo XV. Así que, si te apetece una escapada corta y con historia, el mercado es una buena excusa para acercarse.