MSC Virtuosa abre 100 escalas de cruceros en Arrecife

El muelle de cruceros de Arrecife volvió a llenarse el pasado fin de semana con la llegada del MSC Virtuosa, uno de los barcos más recientes de la flota de MSC Cruceros, inaugurado en noviembre de 2021 y diseñado con características medioambientales avanzadas. El buque, de 331 metros de eslora y capacidad para más de 6.000 pasajeros, atracó el sábado con unos 4.500 viajeros y más de 1.500 tripulantes a bordo antes de seguir su ruta hacia Lisboa. La escala coincidió con las Fiestas de San Ginés, que se celebran del 14 al 25 de agosto, y que este año incluyeron el pregón del luchador Hécher Sosa el viernes 14 en el Parque José Ramírez Cerdá y una serie de conciertos en el Recinto Ferial: Pablo Alborán el sábado 15, La Guardia el viernes 21 y David Bisbal hoy martes 25.

Más allá de la foto del fin de semana, la cifra que da contexto a todo esto es la que maneja el alcalde, Yonathan de León, también miembro del Consejo de Administración de la Autoridad Portuaria de Las Palmas: hay 100 escalas de cruceros confirmadas entre agosto y finales de diciembre en los puertos de la capital lanzaroteña. El MSC Virtuosa abre una pretemporada larga, y lo que viene a continuación mantiene el ritmo. El 31 de agosto está prevista la llegada del Allura y, el 12 de septiembre, coincidiendo con la festividad de Los Dolores, hará escala el SH Diana, un buque de lujo de pequeño formato. El grueso del movimiento se espera en noviembre y diciembre, con escalas programadas incluso para los últimos días del año y el 1 de enero de 2027. Lanzarote, por cierto, aporta más del 30% del volumen de negocio vinculado a esta actividad dentro de los puertos de la provincia.

Desde la Concejalía de Turismo y Comercio, que dirige Eli Merino, se trabaja en promocionar Arrecife como destino de compras, hostelería y ocio, con la mirada puesta en cómo ese flujo de cruceristas repercute en las pequeñas y medianas empresas locales. En esa línea, varios establecimientos nuevos están acondicionando sus locales en la Zona Comercial Abierta de Arrecife, la Ataria, que cuenta con 70 plazas de parking gratuito, accesibilidad, puntos de reciclaje y puntos de recarga para coches eléctricos, y permanece abierta hasta las 21:00. Entre los negocios que se preparan allí figuran la Clínica Dra. Durán, DG Barber Shop, El Kiosco, el gimnasio Areafit, Ifal, el salón recreativo Kassino, La Colmena Poké, La Pizarra de Nerea, Maray Estilistas, Marilia Pirés, Mundo del Bebé, Nutraining, la Pizzería Los Gemelos, Q'motos y Victory Fitness Store.

En resumen, la escala del MSC Virtuosa no fue un hecho aislado, sino el pistoletazo de salida de un calendario cargado. Con cien escalas por delante hasta final de año, el puerto de Arrecife se prepara para un otoño y un invierno con movimiento constante, y el comercio del centro, especialmente el de la Ataria, se alista para acoger a los pasajeros que bajen a tierra. La pregunta para los próximos meses será cuántos de esos miles de cruceristas se quedan a recorrer la ciudad más allá de unas horas.