Arganda del Rey: ruta por el casco histórico en una mañana

Arganda del Rey queda a unos veinticinco minutos del centro de Madrid, y su casco histórico se puede recorrer en una mañana sin prisa. La ruta ronda los 2,84 kilómetros, es de dificultad fácil y concentra el legado monumental, artístico y gastronómico del municipio. El punto de partida natural es la plaza de la Constitución, donde se levanta la iglesia de San Juan Bautista, el único Bien de Interés Cultural del municipio.

El templo actual se construyó entre 1690 y 1714 sobre una iglesia anterior de finales del siglo XV, de estilo mudéjar, que entró en ruinas y obligó a levantar el edificio que vemos hoy, terminado hacia 1736. Es un templo de estilo herreriano popular y barroco, con planta de cruz latina, tres naves y orientación norte-sur, y una torre campanario de planta cuadrada y 57 metros de altura que se erigió en la fachada oeste entre 1709 y 1714. En su interior conserva un retablo protobarroco del primer tercio del siglo XVII, traído en 1943 desde el antiguo convento de clarisas de Calatayud. Un dato curioso: en su puerta y en la escalinata se rodaron escenas de Viridiana, la película de Luis Buñuel.

Siguiendo por el centro se llega a la ermita de la Virgen de la Soledad, en la avenida del Ejército, frente a la Casa del Rey. Es un templo barroco construido a mediados del siglo XVII, entre 1658 y 1668, y ampliado en el XVIII, que ocupa el sitio de una antigua ermita del Humilladero. En 1808 las tropas francesas la usaron como cuartel y quemaron la imagen original; la actual se colocó en 1810 y es obra del escultor José Ginés. La ermita tiene planta de cruz latina, una sola nave con coro alto a los pies y una cúpula semiesférica sobre el crucero.

Muy cerca está la Casa del Rey, en la avenida del Ejército, número 7, un edificio de finales del siglo XVI con más de 430 años a sus espaldas. Su origen se remonta a 1591, cuando el embajador imperial Hans Khevenhüller encargó al arquitecto italiano Patricio Cajés una casa de recreo; hoy su planta inferior funciona como sala de exposiciones. Y no muy lejos, junto al primer lavadero de Arganda, en la ronda de los Almendros, se encuentra la ermita de San Roque, un templo sencillo y pequeño, de planta cuadrada y con una bóveda vaída que cubre el altar.

Si la mañana da para más, el municipio guarda otros dos reclamos. En la cota más alta, a 763 metros, se alza la torre de telegrafía óptica del siglo XIX, la mejor conservada y la única íntegramente restaurada por la Dirección General de Patrimonio Histórico de la Comunidad de Madrid. Y en la antigua estación de La Poveda se conserva el tren de Arganda, un convoy que empezó a rodar en 1886 entre La Poveda y el apeadero de El Campillo, con una locomotora de 1925 fabricada por Henschel e hijos en Kassel, restaurada por el Centro de Iniciativas Ferroviarias Vapor Madrid, que en primavera y otoño vuelve a admitir viajeros con recorridos teatralizados.

Para quien quiera ir más allá, el término municipal conserva las ermitas mudéjares de Vilches y Valtierra, ya en mal estado y con previsión de restauración, y un catálogo de cerca de 170 bienes protegidos que incluyen bodegas excavadas bajo el casco urbano, yacimientos arqueológicos y diecisiete vías pecuarias. Hay incluso quien sostiene que Miguel de Cervantes nació aquí antes de trasladarse a Alcalá de Henares, un legado que el municipio conmemora con su Semana Cervantina.