Ruta mitológica por las fuentes del Jardín de la Isla

Si te apetece pasear sin prisas y cruzarte con dioses de la mitología por el camino, el Jardín de la Isla de Aranjuez tiene un recorrido que merece la pena. Está rodeado por las aguas del Tajo y por una ría artificial, y forma parte del paisaje cultural de Aranjuez, reconocido como Patrimonio de la Humanidad en 2001 junto a los otros jardines reales. Según la información que he consultado, Felipe II encargó su trazado a Juan Bautista de Toledo y en 1560 se empezó a ordenar el jardín, con árboles traídos de Andalucía, Valencia, Flandes y Francia. Hoy se recorre a pie, entrando desde el Jardín del Parterre por el puente sobre la ría. Calculo unas hora y media de paseo, así que conviene ir con calzado cómodo.

El itinerario empieza con la Fuente de la Boticaria, donde dos niños se apoyan sobre piedras y conchas sobre delfines, y sigue con la Fuente de Apolo, del siglo XVI, cuya taza muestra al dios sobre un dragón. Justo después aparece la Fuente del Reloj, la más antigua del conjunto por su disposición a ras de suelo: el chorro de agua proyecta una sombra sobre una piedra que funciona como reloj. Más adelante llega la Fuente del Niño de la Espina, flanqueada por cuatro columnas corintias. El conjunto se levantó entre 1615 y 1617, pero la escultura del niño no se colocó hasta 1660 o 1669. Es una réplica del espinario que Velázquez trajo de Italia.

La parte más conocida del paseo llega con la Fuente de Venus, que representa a la diosa secándose el cabello tras el baño, y que también aparece citada como fuente de don Juan de Austria. Según una leyenda, la piedra de su taza alta procede del Golfo de Lepanto. Algo más allá está la Fuente de Baco, con racimos de uvas, un tonel y una copa de vino, que llegó a España en 1602 como regalo del Gran Duque de Toscana al duque de Lerma. El grupo de Neptuno, con un carro en forma de concha tirado por dos caballos marinos, completa el tramo central. Sus bronces de Alessandro Algardi fueron encargados por Velázquez y destinados al jardín en 1661. Cerca se encuentran la Fuente de Diana, dedicada a la naturaleza y la luna, la de Hércules e Hidra, colocada en 1661 por Herrera Barnuevo en el lugar que antes ocupaba una dedicada a Diana, y la de las Arpías, construida también entre 1615 y 1617.

No todas las fuentes han llegado hasta hoy. La de Ganímedes ha desaparecido, y la de los Tritones se encuentra desde 1846 en el Parque del Palacio Real de Madrid. El agua de todas ellas procedía del depósito del Mar de Ontígola, por una cañería que en época de Felipe V pasó de plomo a hierro. El jardín abre todos los días a las 8:00 y cierra entre las 18:30 y las 21:30, según la época del año. La entrada es libre y gratuita.