Real Cortijo de San Isidro: la bodega de cinco reyes

A cinco kilómetros de Aranjuez, en una pedanía de apenas mil habitantes, hay una bodega que ha pasado por las manos de cinco reyes y que hoy se puede visitar. Es el Real Cortijo de San Isidro, también conocido como el Real Cortijo de Carlos III, una de las piezas del Paisaje Cultural de Aranjuez que la UNESCO inscribió en su lista de Patrimonio Mundial en 2001. La Comunidad de Madrid y el Ayuntamiento lo mantienen como parte esencial de ese conjunto, así que es un buen sitio para entender cómo se mezclan aquí el campo y la historia.

El origen es curioso. Carlos III, que vivía en Aranjuez, creó en 1762 un cortijo siguiendo el modelo de la finca italiana de San Leucio, con un proyecto agroindustrial y ganadero: se plantaron 25.000 olivos y 128.000 cepas de distintas clases, con pilaritos de piedra caliza de Colmenar. En 1782 se empezó a construir la bodega, diseñada por el arquitecto real Jaime Marquet, con un lagar de 900 metros cuadrados en una nave neoclásica abovedada y una bodega subterránea de 2.500 metros cuadrados que recorre casi medio kilómetro bajo el pueblo. Entre 1783 y 1795 suministró vino y aceite a la Casa Real.

Después llegó el baile de dueños. Carlos IV se la cedió a Manuel Godoy, el Príncipe de la Paz, a cambio de la huerta de la Moncloa; luego la Corona la recuperó entregándole la Albufera de Valencia; en 1815 Fernando VII la arrendó por su alto coste de mantenimiento y, en 1868, Isabel II vendió la bodega al general Prim. Durante la Guerra Civil se convirtió en centro de operaciones y se construyó un búnker dentro de la cueva. En 1944 la adquirió el Instituto Nacional de Colonización y la vaquería acabó siendo almacén de alfalfa y luego sala de cine. En 1975 se arrendó para criar champiñones, con consecuencias desastrosas: la cueva se encaló y se destruyeron tinajas y parte de los suelos. No fue hasta el año 2000 cuando la sociedad actual restauró la puerta, las cuevas y el lagar para devolverle su función primitiva: elaborar y criar vinos.

Lo que se ve hoy merece la pena. El lagar es una edificación larga, de 70 metros, con catorce bóvedas tabicadas en media naranja. Debajo, las galerías subterráneas forman la cueva de crianza: dos pasillos abovedados de ladrillo visto, 385 metros de largo y 4,50 metros de ancho, que atraviesan el pueblo. El ramal principal se reservaba para el vino y el segundo para el aceite, unidos por dos plazas coronadas por una gran bóveda donde colgaban canales de caña y troncos para llenar las 187 tinajas. La primera plaza, la Bóveda del Rey, guardaba una tinaja enorme, propiedad exclusiva del monarca. La temperatura se mantiene en 12 grados y la humedad en el 85% durante todo el año, y el acceso se hace por una portada neoclásica de piedra de Colmenar con un mirador desde el que los reyes contemplaban la vega.

La bodega sigue viva y produce dos vinos: el 'Real Cortijo', con uva de Ribera del Júcar, y el 'Homet', un reserva multivarietal con Denominación de Origen de Madrid. Se puede participar en las catas, y lo ideal es completar la visita con el lagar, la ermita de San Isidro, la Casa Grande y sus sistemas hidráulicos, todos reconocidos por la UNESCO. En la cuadra Bella Vista ofrecen además rutas ecuestres. Es, en resumen, una manera distinta de conocer Aranjuez: bajando al subsuelo.