Aranjuez: 25 años como Patrimonio Mundial

Aranjuez lleva un cuarto de siglo con la etiqueta de Patrimonio Mundial, y este año el aniversario ha venido acompañado de un premio. El 26 de septiembre, la Fundación Aranjuez Paisaje Cultural recibió el Premio Ciudad de Alcalá 'Ciudad Patrimonio Mundial', que el Ayuntamiento de Alcalá de Henares otorga a quien mejor protege, administra y divulga un espacio inscrito. El jurado, presidido por la alcaldesa Judith Piquet, valoró el modelo de preservación de la fundación, con especial énfasis en la colaboración institucional y en cómo participa la comunidad local. La entidad se constituyó en 2005 como privada sin ánimo de lucro, heredera de la Fundación Aranjuez Natural que nació en 2001, justo después de la declaración de la UNESCO.

Esa declaración llegó el 14 de diciembre de 2001, en Helsinki, y lo que se reconoció fue el Paisaje Cultural de Aranjuez: 2.047,56 hectáreas en el extremo sur de la Comunidad de Madrid, articuladas por los ríos Tajo y Jarama. El conjunto incluye el Palacio Real, el centro histórico, las huertas, los paseos arbolados, los sotos y los jardines —Príncipe, Isla, Parterre, Rey e Isabel II—, además del trazado ferroviario del siglo XIX, que fue la segunda línea de España. La configuración viene de su condición de Real Sitio desde el siglo XVI, con Felipe II como gran impulsor y aportaciones posteriores de Fernando VI, Carlos III e Isabel II.

El Palacio Real, residencia de primavera de los reyes, conserva interiores de Patrimonio Nacional como la escalera principal, el Salón de Porcelana, el Gabinete Árabe, el Salón del Trono y las estancias privadas. Sus jardines visitables ocupan 111,23 hectáreas, uno de los mayores espacios históricos ajardinados del sur de Europa, con la Fuente de Hércules y Anteo, la Fuente de Ceres, la Fuente del Reloj, la Fuente del Niño de la Espina, el Estanque Chinesco del Jardín del Príncipe, la Real Casa del Labrador y el Museo de Falúas Reales. A pie del Tajo, ese museo custodia las embarcaciones de recreo que los reyes usaban para navegar por el río y el Mar de Ontígola, con la falúa de Carlos IV, construida en 1803 y de gusto neoclásico, la de Fernando VII, la de Isabel II y la góndola napolitana de Carlos II. El edificio se reconstruyó en 1966 según proyecto de Ramón Andrada, tras recuperarlo Patrimonio Nacional.

Cerca está la Bodega del Real Cortijo de Carlos III, la única bodega de una casa real que aún existe, levantada en 1782 por orden del propio Carlos III y declarada Monumento Histórico-Artístico en 1983. El lagar tiene 900 metros cuadrados y la bodega subterránea 2.500, con casi medio kilómetro de longitud y una temperatura constante de 15 grados, ideal para la crianza del vino. Y al sur del casco urbano queda la Reserva Natural Mar de Ontígola-El Regajal, un humedal de 629 hectáreas creado por Felipe II en 1552 para abastecer agua a los jardines y fuentes del Real Sitio, con las obras terminadas en 1572 bajo la dirección de Juan Bautista de Toledo. Es el segundo humedal en importancia de la Comunidad de Madrid y alberga una colonia de mariposas única en el mundo, una de las reservas de lepidópteros más importantes de Europa.

Para completar el paseo se pueden visitar la plaza de San Antonio, la Real Capilla de San Antonio, el Teatro Real Carlos III, el Palacio de Godoy, el Convento de San Pascual, el mercado de abastos, la Plaza de Toros y el Museo Taurino. Para las familias existe el chiquitren. El acceso al Real Sitio se hace con la línea C-3 de Cercanías desde Atocha, y el Tren de la Fresa recorre el trazado histórico inaugurado en 1851, el primero de la región y el segundo de España.