Santa Eufemia: triduo, procesión y función votiva

Antequera lleva días con la mirada puesta en su patrona, y el calendario no miente: Santa Eufemia es la protagonista absoluta de septiembre. La fiesta grande cae el miércoles 16, pero el ambiente se ha ido cocinando desde el jueves 10, cuando la Hermandad de Santa Eufemia, Patrona Ganadora de Antequera, abrió el triduo en su templo conventual con exposición del Santísimo a las 19:30 y Eucaristía a las 20:00. Ese primer día hubo además cambio de mando: tras el cabildo de elecciones, Miguel Ruz Domínguez volvió a ser elegido hermano mayor y tomó posesión de una nueva Junta Directiva que le acompaña cuatro años más. Al órgano, José Antonio Morales; en la homilía, el sacerdote Francisco de Paula Aurioles de Gorostiza repasó lo que Antequera celebra cada mes de septiembre, con las parroquias de Santiago y San Pedro como hilo conductor.

El plato fuerte del fin de semana es la procesión de las candelas, hoy domingo 13 a las 18:00. La imagen sale de su templo conventual y emprende un recorrido que se mide en paradas y ofrendas: calle San Pedro, con oración ante el pórtico de la parroquia unida a la de Santiago sobre las 18:45 y la primera candela ofrecida a la patronal, con la Agrupación Musical La Estrella de Jaén acompañando las oraciones; después, Cruz Blanca, calle Lucena y entrada en la peatonal y cofrade Duranes hacia las 19:30; Plazuela Puri Campos, Acera Alta y llegada a la Plaza de San Francisco en torno a las 20:00, donde se enciende la segunda candela —este año con los 800 años de su muerte como telón de fondo—; y finalmente, Juana Jugán, Cristo de los Avisos y Carrera de Madre Carmen hasta las 21:00, cuando regresa a su Plaza de Santiago con la tercera y última candela. Todo esto en el año del 325 aniversario de la Cofradía del Consuelo.

La víspera también tiene su momento: el martes 15 a las 23:30, la concejal Teresa Molina rezará a la Santa con candela en la plaza de Santiago. Y el miércoles 16, día grande, el templo permanece abierto de 11:00 a 13:30 y desde las 17:00 hasta la función votiva de las 20:00, presidida por el párroco Francisco de Paula Aurioles. Es, según consta, la misa más antigua que se celebra en toda la Diócesis de Málaga.

Para quien no conozca la historia, conviene situarla. Santa Eufemia fue una mártir de los primeros siglos, venerada desde el siglo IV en Calcedonia, en el barrio de la actual Estambul. Es patrona de Antequera desde 1410, cuando Fernando I de Aragón reconquistó la ciudad; las crónicas de su tío, el monarca Juan II, cuentan que la santa se le apareció a Fernando en su campamento de Córdoba, rodeada de leones y ángeles, y le dijo: «No temáis y que nos salga el sol por Antequera y sea lo que Dios quiera». El origen de la tradición se remonta a los días siguientes a la conquista: una vez designado Rodrigo de Narváez como alcalde y dotada la villa de escudo de armas, faltaba ponerla bajo amparo divino. El 16 de septiembre el Misal Romano incluía a San Cornelio, San Cipriano y Santa Eufemia; se sorteó entre los tres y el nombre de la mártir calcedonense salió tres veces consecutivas. Desde entonces, Antequera es suya.