Cabo de Gata-Níjar: cómo visitarlo sin saltarse la norma

El Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, en la provincia de Almería, está pasando un verano movido en lo administrativo. En lo que va de 2026 se han registrado siete infracciones por turismo activo no autorizado, una cifra que ya supera las seis contabilizadas durante todo el año anterior. Para frenarlo, la Junta de Andalucía ha reforzado la coordinación con las fuerzas de seguridad: el dispositivo de vigilancia reúne a los Agentes Medioambientales de la Junta, la Guardia Civil (SEPRONA), el Servicio Marítimo, la Capitanía Marítima, el Servicio Provincial de Costas, la Unidad de Policía Adscrita a la Comunidad Autónoma y las policías locales.

Este es el primer verano completo con la prohibición permanente de las motos acuáticas en toda la franja marítimo-litoral protegida, unas 12.000 hectáreas que se extienden hasta una milla náutica desde la costa. La normativa recae en la Capitanía Marítima de Almería, encargada de la seguridad en el mar y de la lucha contra la contaminación marina procedente de los buques. Si lo tuyo es el agua, hay opciones legales: en 2026 operan 22 empresas habilitadas para rutas en barco, un 15,8 % más que en 2015, y 14 autorizadas para kayak, cifra estable respecto al año pasado. Para ir por libre, entre el 20 de junio y el 27 de septiembre se permite agrupar un máximo de cinco piraguas, kayaks o artefactos flotantes similares sin motor sin autorización expresa; las agrupaciones recreativas sin ánimo de lucro que superen las cinco embarcaciones sí necesitan el permiso de la Administración autonómica. Y un detalle para los buceadores: fuera de las zonas balizadas hay que señalizar la presencia bajo el agua con un flotador de color naranja.

En tierra, el parque es un catálogo de senderos. Entre las rutas más conocidas están Agua Amarga - Las Negras (14 km), San José - Genoveses - Mónsul (15 km), Los Escullos - La Isleta del Moro (3,5 km), Barranco del Hondo - Mesa Rodán (9 km), el Sendero de la Molata (3 km), Mesa Roldán (2 km), Loma Pelada (12 km), el Sendero Requena (7,5 km), Playazo de Rodalquilar - Cerro de los Lobos (10 km), la Caldera de Majada Redonda (5,5 km), Vela Blanca (8 km) y el cerro del Cinto (10,5 km). Si buscas algo más corto y sencillo, la Caldera de Majada Redonda se hace en 2,8 km y una hora con dificultad baja, el Cortijo del Fraile - Montano - Hornillo en 7,7 km y tres horas, El Pocico - Las Marinas en 6,4 km y dos horas, o Escullos - Pozo de los Frailes en 4,7 km y una hora y cincuenta minutos, todos de dificultad baja. La Molata (1,5 km, una hora) y el Requena (7,4 km, tres horas) suben a dificultad media, y el San Pedro - El Plomo - Agua Amarga (11,1 km, cuatro horas y media) ya entra en media-alta.

La recomendación general es visitar las calas y los senderos respetando la normativa y evitando la saturación. Para rutas organizadas conviene consultar la web de la Diputación de Almería, la del Ayuntamiento de Almería, otros ayuntamientos o los clubes de senderismo. Entre las actividades permitidas están el kayak, el paseo en barco, el yate, el snorkel con guía, los buggies, el bautismo de buceo, el paseo a caballo, el paddle surf, la bicicleta, el buceo y el senderismo nocturno y de estrellas, entre otras.