La Vuelta ya ha pasado por aquí, pero el recuerdo sigue fresco. El domingo 30 de agosto, la provincia de Alicante se convirtió en el centro del ciclismo mundial cuando La Nucía recibió la novena etapa de la 81.ª edición de La Vuelta Ciclista a España, la jornada más dura del recorrido y la única que se desarrolló íntegramente en territorio alicantino. Fue también la cuarta y última etapa que la carrera disputó en la Comunitat Valenciana antes de seguir su rumbo.
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El pelotón, formado por 184 ciclistas repartidos en 23 equipos —18 UCI WorldTeams y 5 UCI ProTeams—, entró en La Nucía alrededor de las 12:45 h procedente de Finestrat. Desde allí, la carrera emprendió un trazado exigente que partió de La Vila Joiosa y se encadenó con Callosa d'en Sarrià y una sucesión de puertos que pusieron a prueba a cualquiera: el Puerto de Tárbena, el Puerto de El Miserat, el Puerto de Tollos, el Puerto de Tudons, el Puerto de Benifallim y, como telón de fondo, la subida final al Alto de Aitana. En total, 187,4 kilómetros y un desnivel positivo cercano a los 5.000 metros.
El Alto de Aitana, la cima más alta de la provincia dentro de la Sierra de Aitana, supera los 1.550 metros de altitud y reservó para el final una subida de más de veinte kilómetros con un desnivel aproximado de entre 1.300 y 1.400 metros, que incluía el Puerto de Tudons, 6,5 kilómetros al 6%, y el Puerto de El Miserat. En la cumbre se encuentra el Escuadrón de Vigilancia Aérea número 5 (EVA 5), un punto con restricciones de acceso habituales. La etapa se retransmitió íntegra por La 1 de TVE, Teledeporte y Eurosport 1, y llegó a más de 180 países.
El gran protagonista del día fue Enric Mas Nicolau, ciclista español nacido el 7 de enero de 1995 en Artá (Mallorca), que se vistió con el maillot rojo tras el desenlace en el Alto de Aitana. Mas, de 177 centímetros y 61 kilos, milita en el Movistar Team, equipo que firmó su fichaje por tres temporadas el 8 de agosto de 2026 y con el que es el mejor pagado, con un contrato de 1,2 millones de euros al año hasta 2029. Tras la retirada de Tadej Pogačar por accidente, Mas lideró la clasificación general por delante de Primož Roglič y Felix Gall.
En La Nucía, el paso del pelotón lo presenciaron el alcalde Bernabé Cano, el director Javier Guillén, el concejal Sergio Villalba y el organizador Javier Castellar. No era la primera vez que el municipio se ponía en el escaparate: es la quinta ocasión en la que recibe la Vuelta en los últimos años, sumándose a 2010, 2011, 2016 y 2019. La edición completa, que comenzó en Mónaco y terminó en Granada, cubrió 3.275 kilómetros repartidos en 21 etapas, con seis jornadas de alta montaña, dos contrarrelojes individuales y dos días de descanso, el 31 de agosto y el 7 de septiembre, y atravesó también Francia y Andorra.
Fecha de publicación
6 de septiembre de 2026
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