Santa Cruz se ilumina con 6.000 velas el 7 de noviembre

El barrio de Santa Cruz tiene una cita que ya forma parte del calendario alicantino: la Noche de las Velas, que este año llega a su segunda edición el sábado 7 de noviembre. La organiza la Comisión de Fiestas Tradicionales de las Cruces de Mayo y el plan es sencillo pero con mucha fuerza visual: más de 6.000 velas repartidas por las estrechas calles y los rincones del barrio, que además es la primera vez que la iluminación llega a todas sus calles. La cosa arranca a las 19:30 y se alarga hasta la 1:00, así que hay margen de sobra para pasear sin prisas.

El recorrido se hace por el Barri Vell Santa Creu, en pleno casco histórico, a los pies del castillo de Santa Bárbara y sobre las laderas del monte Benacantil. Para entrar hay tres puntos de acceso —las calles Santa Lucía, San Rafael y la Plaza del Carmen— y las salidas se sitúan en la pasarela Andrés Mas Llorca, conocida como Tío Farina, y en el Portón. Por el camino habrá señalización para orientarse y también visitas guiadas para quien quiera descubrir los rincones iluminados con alguien que se los explique. La música acompaña desde la plaza de San Antonio: entre las 20:00 y las 22:00 toca la Rambla Jazz Band y después toma el relevo la compositora y cantante alicantina Belén Devesa.

La ermita de Santa Cruz, levantada sobre una de las torres de la antigua muralla medieval, permanece abierta y especialmente adornada esa noche. En su interior se pueden ver tres pasos procesionales de la Hermandad de Santa Cruz: Nuestro Padre Jesús Cautivo, la Virgen de los Dolores y el Descendimiento con Nuestra Señora de la Piedad Coronada. En la plaza junto al templo se instala una cruz alusiva a las celebraciones de mayo, y la ambientación corre a cargo de una colla de dolçainers i tabaleters, que pone el sonido tradicional.

Conviene recordar dónde se pisa, porque el barrio no es un escenario cualquiera. Apodado «la cuna de Alicante», es el más antiguo de la ciudad y se reconoce enseguida por sus casas blancas encaladas llenas de flores, los balcones con macetas, los azulejos pintados a mano, las buganvillas y las estrechas escaleras. Históricamente se asienta sobre Al-Laqant, el primer núcleo de población, y fue refugio de gitanos y marinos. La Hermandad Penitencial de Santa Cruz de Alicante, fundada el 26 de marzo de 1945, tiene allí su sede y conserva imágenes como el Santísimo Cristo de la Fe «El Gitano», obra de Luis Ortega Bru.

Esta noche no es un evento aislado: es el punto de partida del programa conmemorativo del 190 aniversario de las Cruces de Mayo, que continuará durante 2027. Dentro de ese calendario está prevista una exposición de carteles y trajes tradicionales de la fiesta, visitable del 5 al 15 de abril de 2027 en el Centro Municipal de las Artes Pedro Romero, en la plaza de Quijano, donde también se presentará el cartel anunciador de las Cruces de Mayo de ese año. Así que la Noche de las Velas es, en realidad, el primer capítulo de un homenaje largo.