La Noche en Vela vuelve el 6 de agosto

El 6 de agosto Algeciras vuelve a pasar la noche en vela. La cita, una de las más esperadas del verano algecireño, se celebra en el marco del programa de la Asociación de la Pequeña y Mediana Empresa de Algeciras (APYMEAL) y la coordina Paca Ríos. La propuesta es sencilla y es lo que la hace funcionar: una amplia programación cultural y musical repartida por las calles, pensada para disfrutar en familia, con conciertos, teatro y actividades al aire libre. Los bares alargan el horario hasta la madrugada y las tiendas sacan lo mejor de su exposición, así que el centro se convierte, literalmente, en el sitio donde estar esa noche.

Para quien no la tenga presente, La Noche en Vela —que también se conoce como Noche de Velas y Perseidas— es una iniciativa nacida para dinamizar el centro urbano. La edición de 2024 se celebró el jueves 29 de agosto, organizada por APYMEAL con la colaboración del Ayuntamiento de Algeciras y la Diputación Provincial de Cádiz, y reunió actuaciones musicales, mesas informativas de asociaciones sin ánimo de lucro, juegos infantiles, muestras de artesanos y un horario especial de apertura nocturna para los comercios. La del año pasado, en 2025, fue la que dejó la imagen más reconocible: 15.000 velas instaladas en el centro, 5.000 de ellas LED, entre las 21:00 y las 00:00, con una decoración inspirada en las lágrimas de San Lorenzo. Aquella jornada empezó por la tarde con actividades educativas y recreativas para los niños, el inicio oficial fue a las 20:00 y los comercios del centro extendieron su actividad hasta las 23:00.

La organización de aquella edición estuvo presidida por la concejal delegada de Comercio y Mercados, Sabina Quiles, acompañada por los tenientes de alcalde de Feria y Fiestas, Medio Ambiente, Playas y Juventud, el intendente principal de la Policía Local y la propia Paca Ríos, presidenta de APYMEAL. La instalación de las velas corrió a cargo de voluntarios de asociaciones, colectivos vecinales, grupos de jóvenes y funcionarios municipales, lo que da una idea del tamaño del esfuerzo que hay detrás.

Detrás de todo esto está APYMEAL, fundada el 14 de enero de 1982 y una de las asociaciones con mayor número de asociados profesionales de Pymes en Andalucía, cuyo objetivo es representar, promocionar y defender los comercios locales. En diciembre de 2015, los comercios del centro urbano se conformaron como Centro Comercial Abierto, una fórmula reconocida por la Junta de Andalucía. La asociación ofrece asesoramiento, formación, representación ante administraciones, convenios de colaboración, gestión de subvenciones y servicios de asesoría energética, y mantiene vivo el centro con el sistema de fidelización CLUB APYMEAL+, una ludoteca gratuita, rutas de la tapa y campañas como «El centro de Algeciras tiene Premio». También tiene una pata solidaria con la que colabora con entidades como la Asociación Española contra el Cáncer, Bandera Rosa, Por una Sonrisa, Asociación Ataxia, Fibromialgia y Apadis. Su sede está en el Paseo de la Cornisa, en el edificio de la Cámara de Comercio, y atiende en horario de mañana.