Mesón Las Duelas: cocina andaluza en la Plaza Neda

Hay sitios que cuentan la historia de un barrio casi sin darse cuenta, y el Mesón Las Duelas es uno de ellos. Está en la Plaza Neda, en la esquina con la calle Sevilla, en pleno centro de Algeciras, y lleva ahí desde 1988, cuando lo fundaron Alberto Meléndez y Cristina Silva. Empezó en otro sitio, en la calle Convento, como un mesón de chacinas, quesos y conservas, y no fue hasta 2007 cuando se trasladó a su ubicación actual. Hoy lo dirige su hijo, Alberto Meléndez Silva, que se incorporó al negocio junto a su hermano Daniel en 2014.

Lo que más ha cambiado en los últimos años es el espacio. En 2023 el restaurante se renovó a fondo e inauguró una cocina de 100 metros cuadrados que sustituyó a la anterior, que apenas medía siete, y con ese cambio el local se organizó en tres ambientes bien diferenciados: la barra, una gran terraza y un salón gastronómico. Esa estructura es la que marca también el precio, porque comer en la barra o en la terraza ronda los 20 o 30 euros, mientras que el comedor sube a los 40 o 50. La cocina la lleva desde 2014 el chef Adrián Ortega, y su propuesta va de cocina andaluza con raciones generosas y sabores tradicionales.

En la carta conviven los clásicos que no fallan —croquetas, jamón, frituras, guisos de la zona, bacalao, pulpo y morcilla— con platos con más nombre propio. El atún a la moruna es uno de los destacados, y el producto viene de JC Mackintosh, una pesquería de Tarifa reconocida por su pesca sostenible y por usar la técnica de sacrificio Ike Jime. Pero el guiño más local son los fideos con chirlas, un plato típico de Algeciras al que el chef le añade su toque: un majao con huevo duro, comino y dos chorritos de vino, manzanilla y fino de Jerez. Acompañando todo eso hay una carta de vinos cuidada, con presencia del jerez, y un menú degustación de temporada que hay que reservar con al menos 48 horas de antelación.

Los horarios merecen un apunte, porque varían según el día. De lunes a martes y los jueves abre de 13:30 a 16:00; los viernes, sábados y domingos, el horario se amplía de 13:30 a 23:30; y los lunes también abre de 13:30 a 16:00. Los miércoles cierra por descanso. En las plataformas de reseñas, con puntuaciones que oscilan entre 4,1 y 4,5 estrellas en Google y TripAdvisor, lo más valorado es la comida sabrosa y el ambiente acogedor, aunque algunos comentarios señalan precios elevados y un servicio irregular. Para cualquier duda o reserva, el teléfono es el +34 612 518 218 y en su web, mesonlasduelas.com, se puede consultar la carta completa y gestionar las reservas. Es un sitio para ir con calma, ya sea para una ración rápida en la barra o para una comida más larga en el comedor, y con el atún y los fideos como protagonistas claros.