La Vuelta por el Alcoián: horarios y puertos

La Vuelta a España ya ha pasado por el Alcoián, pero conviene tener claro qué se vivió en esa jornada por si el ciclismo vuelve a traer la carrera por aquí. La novena etapa, el domingo 30 de agosto, fue una de las más duras del calendario: 187,4 kilómetros íntegramente alicantinos, con salida en La Vila Joiosa y llegada en el Alto de Aitana, y más de 5.000 metros de desnivel acumulado. Fue una etapa clave para la clasificación general, con seis subidas complejas y un tramo final de 22 kilómetros en el puerto de primera categoría, con rampas de hasta el 12%.

El recorrido empezó cruzando la Marina Baixa por el Coll de Rates, que los profesionales coronaron sobre las 13:30 h, con la caravana pasando antes, sobre las 12:10 h. A partir de ahí, la carrera se adentró en el Comtat y el Alcoián con un desfile de pueblos y puertos. Los horarios de paso fueron los siguientes: Tollos entre las 14:42 y las 14:58 h; Fageca entre las 14:49 y las 15:05 h; Quatretondeta entre las 14:56 y las 15:13 h; Gorga entre las 15:02 y las 15:20 h; Benasau entre las 15:14 y las 15:33 h; Alcoleja entre las 15:19 y las 15:39 h, tras pasar por el puerto de Tudons, de segunda categoría; Penáguila entre las 15:38 y las 16:00 h; y Benifallim entre las 15:46 y las 16:08 h. La meta, en el Alto de Aitana, se alcanzó entre las 17:15 y las 17:47 h, después de una salida fijada a las 12:26 h.

Los puertos fueron los protagonistas del día. El Puerto de Tárbena abrió el baile en el kilómetro 36, con 392 metros y 7 kilómetros al 5,4%. Luego llegó El Miserat, de primera categoría, en el kilómetro 74, con 527 metros y 5 kilómetros al 10%. Tollos, en el kilómetro 90, sumó 237 metros en 4 kilómetros al 5,8%. El Puerto de Tudons, en el kilómetro 122, aportó 373 metros en 7 kilómetros al 5,3%, y el Puerto de Benifallim, en el kilómetro 140, 282 metros en 5 kilómetros al 5,8%. El broche lo puso el Alto de Aitana, con 1.543 metros de altitud y 22 kilómetros al 5,8%, la cima más alta de Alicante accesible en bicicleta, ya que el punto más alto de la provincia es una base militar no visitable. Esa llegada cerró la etapa y dio paso a la jornada de descanso del lunes 1 de septiembre.

En cuanto a los corredores, Tadej Pogacar llegaba como líder indiscutible, con tres etapas ganadas esa semana. La baja confirmada de Juan Ayuso dejó a la Vuelta sin ciclistas alicantinos; el único representante de la Comunidad fue Pau Martí Soriano, del NSN Cycling Team, nacido el 24 de noviembre de 2004 en Moixent, con el dorsal 116, 21 años y especialista en clásicas. La Vuelta 2026, en total, consta de 21 etapas y 3.275 kilómetros, con salida el 22 de agosto desde Mónaco y final el 13 de septiembre en Granada. La etapa se pudo seguir íntegra por RTVE.