La Llotja de Sant Jordi y sus hallazgos artísticos

Hay espacios que sorprenden más por dónde están que por lo que contienen, y la Llotja de Sant Jordi es uno de ellos. Se esconde literalmente bajo el subsuelo de la Plaça d'Espanya, en Alcoy, y se accede bajando por un sistema hidráulico de puertas con dos escaleras disimuladas por trampillas. Una vez abajo, lo que te recibe es una estructura de hormigón y granito que recuerda al costillar de una ballena, con una bóveda de arcos parabólicos blancos. La levantó Santiago Calatrava entre 1992 y 1995, y se inauguró en mayo de ese mismo año.

En este escenario se ha montado 'Hallazgos Únicos', una exposición impulsada por varios coleccionistas vinculados a Alcoy y organizada por la Càtedra Antoni Miró y el Ayuntamiento. El título no es casual: la propuesta reivindica el concepto de 'troballa' —hallazgo en valenciano— y reúne piezas artísticas que han aparecido en los sitios más inesperados: portales de internet, bares, mercados y subastas online. Es, en el fondo, una ruta para redescubrir el arte alcoyano a través de lo que se encuentra casi por accidente.

El grueso de la muestra se centra en los pintores alcoyanos de los siglos XIX y XX, y ahí hay nombres con historia. Está Plácido Francés (1834-1902), nacido en Alcoy el 20 de abril de 1834 y fallecido en Madrid el 13 de diciembre de 1902, que cultivó la acuarela y el retrato costumbrista y fue catedrático de la Escuela Superior de Bellas Artes de Valencia desde 1861; Ricard Navarrete (1834-1909), nacido el 25 de septiembre de 1834 en Alcoy, pensionado en Roma y Venecia y medalla de oro en la Exposición Universal de Viena en 1873; Llorenç Casanova (1845-1900), pintor y dibujante que dirigió la Escuela de Bellas Artes de Alicante; y Emili Sala (1850-1910), nacido el 20 de enero de 1850 en Alcoy, alumno de Plácido Francés y académico de la Real Academia de San Fernando. También participa Antoni Miró, artista plástico nacido en Alcoi en 1944, y otros autores locales como Ferran Cabrera, José Mataix, Rigobert Soler, Cabrera Gisbert, Antoni Gisbert y Francesc Laporta.

Entre las obras que se pueden ver están 'Caballero', de Llorenç Casanova; 'Revés de Champagne', de Emili Sala; y el 'Retrato de la señora de Arranz', de Antoni Gisbert. Cada uno de estos pintores dejó huella fuera de Alcoy: Francés obtuvo medallas nacionales por obras como 'Un vivac de pobres' (1871) y 'El consejo del padre' (1892); Navarrete pintó 'Capuchinos en el coro' (1866) y 'La delación secreta en la República de Venecia'; Casanova es conocido por 'Carlos V visitando a Francisco I en su prisión'; y Sala ganó la medalla de oro en la Exposición Universal de Berlín en 1891 con 'Expulsión de los judíos'. Antoni Miró, por su parte, es autor de series como 'América Negra' y 'El Hambre', y fue nombrado Hijo Predilecto de Alcoi y Medalla de Oro.

La Llotja es propiedad del Ayuntamiento y sigue funcionando como sala de muestras dentro del ciclo municipal, aunque no es un secreto que el edificio ha acumulado denuncias por su estado: filtraciones de agua, manchas de moho y paneles expositivos dañados. Aun así, sigue siendo un sitio distinto para acercarse al arte local, y este año, además, Alcoy celebra el 750 aniversario del patronazgo de San Jorge como año jubilar.